“Purlie Victorious” hilarante comedia debuta en Broadway
Obra de Ossie Davis llega sesenta y dos años tras su estreno
Photo By © Mark J Franklin
Mi primer recuerdo de la obra de Ossie Davis fue de la producción de la gloriosa musical Purlie que tuve la oportunidad de ver cuando estrenó en Broadway en 1970…y ahora, ya que la gloriosa comedia Purlie Victorious A Non-Confederate Romp through the Cotton Patch llegó a Broadway, el teatro tiene un exitazo absolutamente jubiloso. La obra, satírica y reveladora, que fue presentado en su versión original en 1961en Nueva York, mantiene y alardea el espíritu y la filosofía del escritor quien luchó toda la vida por los derechos humanos, los cambios sociales y la justicia; en sus obras, Davis combatió en contra de la injusticia racial, la discriminación y la autoridad opresiva de los blancos sureños.
Purlie Victorious, dirigida sabiamente por Kenny Leon, alardea un elenco excepcional, sobre todo en los dos principales, Leslie Odom Jr. quien da una interpretación maravillosa del reverendo Purlie Victorious y la inspirada elucidación de Kara Young como Lutiebelle Gussie Mae Jenkins, la joven quien ayudará al pastor a comprar su iglesia con la intención de integrarla. Para lograr esto, Purlie necesita que Lutiebelle personifique a su prima Bee, recientemente difunta, para obtener los quinientos dólares de herencia que Ol’ Cap’n Cotchipee (Jay O Sanders quien fanfarronea maravillosamente) tiene guardados. Para esto, la sencilla Lutiebelle, no muy sofisticada, tiene que vestirse elegantemente y de tacones altos para convencer al cruel e intolerante capitán blanco que ella es en realidad Bee.
El libro del Señor Davis exterioriza la crueldad del sur en la época de los esclavos y los aparceros en sus diálogos y en el comportamiento de los personajes. El viejo capitán Cochipee siempre lleva un látigo que usa para amenazar a los que están en su servicio. Su hijo Charlie (Noah Robbins, simpático) es mucho más empático que su padre, tal vez a causa en gran parte de los consejos de Idella Landy (Vanessa Bel Calloway) quien trabaja en el servicio del Capitán. Gitlow (Billy Eugene Jones), hermano de Purlie, sufre los insultos indignos echados por el viejo capitán y su propia esposa Missy (Heather Alicia Simms). La mayoría de los ultrajes son verbales, pronunciados con la lengua en la mejilla, como se suele decir, y los diálogos son rápidos y ríspidos. En cuanto a la acción, hay mucha comedia física…porque al fin y al cabo…ésta es una verdadera farsa, pero una farsa con cerebro… con un fin satírico y enseñador. Los varios personajes corren de un lado a otro frecuentemente en busca del reverendo. Gitlow, en el principio de la obra, visto a través de las ventanas de la casilla de la familia. corre de izquierda a derecha supuestamente para escaparse de las amenazas de uno u otro de los personajes o de su mujer.
Escenografía de Derek McLane, vestuario de Emilio Sosa, iluminación de Adam Honoré y sonido de Peter Fitzgerald realzan la producción grandemente pero los verdaderos encantos son el libro del Señor Ossie Davis y el estupendo elenco encabezado por Leslie Odom, Jr. y Kara Young.
Photo By © Mark J Franklin
La obra se ubica en Georgia en los años cincuenta, pero el mensaje es apto y apropiado en la época de hoy. Las mismas preocupaciones, los mismos prejuicios y los mismos defensores de los derechos humanos y la misma esperanza para el futuro…todo expresado por Ossie Davis en la sumamente entrenadora comedia Purlie Victorious…a non-confederate romp through the cotton patch.
Purlie Victorious, en cartelera en el Music Box Theatre, 239 de la calle cuarenta y cinco oeste, Nueva York. Funciones hasta el diez y siete de diciembre con el siguiente horario: miércoles, a las dos y las siete; jueves, a las siete; viernes, a las siete y media, sábados, a las dos y las ocho; domingo, a las dos y media y las siete. Del diez y nueve al veinte y cuatro de diciembre: martes, a las siete; miércoles, a las dos y las siete; jueves, a las siete; viernes, a las siete y media; sábado, a las dos y las ocho. Del veinte y seis al treinta de diciembre: martes, a las dos y las siete; miércoles, a las dos y las siete; jueves, a las siete; viernes, a las dos y las siete y media; sábado, a las dos y las ocho. Funciones extendidas hasta el cuatro de febrero: Boletos: $48 a $318, disponibles en la taquilla del Music Box Theatre, por telecharge.com o al 212.239.6200.