Estrenos del veinticinco de diciembre

**Bedtime Stories: Estos cuentos narrados a la hora de acostar aburrirán a los adultos pero tal vez divertirán a los pequeños que los acompañan al cine. Adam Sandler es un arquitecto quien comienza a darse cuenta de que los cuentos que él les dice a sus dos sobrinos están empezando a volverse realidad. Hay buenos efectos especiales y la acción (dirección de Adam Shankman) no pasa lentamente pero el problema básico es Sandler quien no añade nada diferente a su interpretación en esta película.   

***Marley and Me: Jennifer Anniston y Owen Wilson son John y Jenny Grogan, los propietarios de un perdiguero labrador muy travieso llamado Marley. La película conmovedora traza la rutina diaria de la pareja y su familia con las aventuras del perro. El director David Frankel dirige la adaptación de la novela de John Grogan con mucho éxito y sentimiento. Una atrozmente fea y gorda Kathleen Turner es la entrenadora del perro. También actúan Alan Arkin y Eric Dane. Recomendada y divertida para toda la familia.   

*****The Curious Case of Benjamin Button: La portentosa película narra la vida del pequeño Benjamín quien nace viejo...o sea, quien nace en un cuerpo que parece que tuviera noventa años. Es un bebe, seguramente, pero la cara arrugada, el cuerpo henchido y la apariencia, debidos a una rara condición física, son los de un viejo. Mientras los otros envejecen, sin embargo, Benjamín rejuvenece, y el cuerpo torcido y las arrugas desaparecen. El director David Fincher dirige un elenco de extraordinarios actores en esta adaptación del cuento de F. Scott Fitzgerald; de ellos, Brad Pitt da la mejor interpretación de su carrera en el papel de Benjamín, quien según él y el guión, nació “bajo circunstancias extraordinarias.” Kate Blanchettt es igualmente maravillosa en el papel de la mujer a quien ama, quien se encuentra con él en la vitad del camino de su vida. Tilda Swinton y Julia Ormond también actúan. Una de las mejores películas de la temporada.

*****The Reader: Cuando un joven alemán de quince años Michael Berg (David Kross) se enferma en la entrada de la casa donde vive la bella Hanna Schmitz, una mujer mucho más vieja que él, ellos comienzan una relación sexual que es sensual y prohibida...pero es también una relación muy dulce cuyas bellas memorias perdurarán en la vida de ambos. Cada vez que los dos se ven, él le lee en voz alta a ella los libros que él está estudiando en la escuela. Un día, sin embargo, Hanna desaparece y, ocho años más tarde, él, un joven estudiando leyes, la ve de nuevo en la corte de justicia donde ella se niega a defenderse contra unos crímenes contra la humanidad. La bella Hanna, condenada a la cárcel, no recibe ninguna visita, pero poco antes de que vayan a darle libre, Michel (Ralph Fiennes) la visita de nuevo y espera ayudarla a rehabilitarse en el mundo moderno. Hanna, sin embargo, tiene otras ideas. El desenlace triste revela un secreto que Hanna había tratado de esconder durante toda su vida, un secreto que la habría librado de culpa si el jurado lo hubiera sabido. Una de las mejores películas del año.   

*The Spirit: Cuando un policía asesinado, Denny Colt, renace, él vuelve en la forma del misterioso agente luchador apodado El espíritu, en esta horrible y tonta película que no tiene ninguna buena calidad. Aún con un elenco que alardea los talentos de Eva Mendez como Sand Saref, Scarlett Johansson como Silken Floss, Samuel L. Jackson como Octopus y Gabriel Macht como el Espíritu. Aunque él se enamora de muchas mujeres y ellas se enamoran de él, él trata a la Ciudad donde nació como su verdadera amante. Una de las peores películas que haya sido producida en este país o tal vez en el mundo. 

***Valkyrie: El complot del veinte de julio, una tentativa para efectuar un golpe de estado en Alemania contra Adolf Hitler, es la materia prima de la película Valkyrie. Tom Cruise es el Colonel Claus von Stauffenberg, quien vuelve de África para participar y encabezar la operación que Hiltler mismo había ideado y aceptado por si acaso hubiera un golpe de estado contra él y su gobierno. El Coronel redacta una nueva versión del plan., pone una bomba en el edificio donde Hitler se está reuniendo con sus oficiales y pone el plan en marcha...pero demasiado temprano, porque Hitler no murió en el bombardeo. Claro que el plan fracasa y los que participaron con von Stauffenberg son condenados a la muerte. Ahora, son considerados por el pueblo de Alemania como verdaderos héroes de la nación. Cruise trabaja muy bien en el papel del coronel dedicado a terminar la dominación del dictador. Otros miembros del elenco internacional son Kenneth Brannagh, Bill Nighty, Tom Wilkinson y Carice van Houten.

Estrenos del diecinueve de diciembre

*Delgo: En esta película de dibujos animados, se ve el poder destructivo del prejuicio. El reino de Jhamora es dividido por los habitantes alados de Nohrin, maestros de los cielos y los seres terrestres que ciñen los poderes de la tierra. La amistad entre el Lockni adolescente llamado Delgo y una princesa de los Nohrin, llamada Kyla es prohibida pero no les importa. Cuando Delgo y su amigo Filo tienen que comenzar un viaje a las tierras lejanas de Perran para enfrentarse con una Emperatriz y sus escuderos.

*****Milk: Una de las mejores películas de este año que seguramente será postulada para unos de los grandes premios de la Academia. Sean Penn  es Harvey Milk, un activista abiertamente homosexual, quien llega a ser el primer homosexual elegido a un ministerio público en los Estados Unidos. La ciudad: San Francisco; el año, 1977...se murió asesinado el año siguiente por un camarada de trabajo. La película sigue a Milk y a su amante Scott Smith (James Franco) de Nueva York al barrio del Castro donde comienzan un pequeño negocio y llegan a conocer a los que habitan el barrio. La actuación de Penn es asombrosamente bella pero también lo es la de Franco, Diego Luna en el papel de Jack Lira, Victor Garber como el alcalde George Moscone, Denis O’Hare como el Senador John Briggs, Emile Hirsch como Cleve Jones, Alison Pill en el papel de Anne Kronenberg y Josh Brolin como el asesino Dan White.

***Nothing like the Holidays: Una película navideña de tema decididamente latino reúne a la familia Rodríguez en la casa paterna para las fiestas de Navidad...pero les espera una sorpresa...la madre (Elizabeth Peña) se va a divorciar a su esposo (Alfred Molina) por sus frecuentes infidelidades. Aunque, según los hijos (John Leguizamo, Freddy Rodriguez, Vanessa Ferlito y Roberto Flores) y la nuera Debra Messing, los padres son demasiado ancianos para divorciarse, la Sra. Rodríguez piensa seguir con sus planes hasta que tengan que enfrentarse con una crisis familiar que los hace olvidarse de sus diferencias. El marcado sabor latino es lo que diferencia esta cinta de tantas otras del mismo género.

**The Day the Earth Stood Still: Versión interesante pero no mejor de la clásica película de ciencia ficción del mismo nombre que alardea asombrosos efectos especiales y una historia terrorífica cuando salió en los años cincuenta. La presente versión presenta a Keanu Reeves en el papel del visitante de otro planeta llamado Klaatu quien viene a la Tierra para avisar a los habitantes del planeta que los extraterrestres los exterminarán si siguen destruyendo el Planeta. La moraleja es la misma, y, claro, con el pasar de los años y los avances en la tecnología, se pensaría que la versión moderna sería mejor, más maravillosa y con efectos especiales inolvidables... pero no es así. Los que tienen la oportunidad de ver la película en el formato IMAX en ciertos cines no serán tan decepcionados como los que la ven en un cine normal. Para apreciar THe Day the Earth Stood Still, pidan la película original lo más pronto posible de la compañía Netflicks.

Estrenos del doce de diciembre

**Seven Pounds: Una película cuyo desenlace sorprende pero lo que precede la sorpresa es difícil de seguir y de entender. Ben Thomas (Will Smith) es o no es un agente del servicio de impuestos federales en los Estados Unidos quien teje un camino vertiginoso para mejorarles la vida a siete personas. Rosario Dawson y Woody Harrelson son dos de los extranjeros afectados por el don que les otorga Ben Thomas. Una medusa venenosa guardada en el baño de Thomas en un hotel de paso donde vive clandestinamente es una clave a los planes que el agente del IRS ha proyectado para los desconocidos que va a ayudar. “Las siete libras” del título tal vez se refieren a la libra de carne que pedía Shylock en “El Mercader de Venecia.”

***The Tale of Despereaux: Con la participación de Sigourney Weaver (narradora), Dustin Hoffman (Roscuro), Matthew Broderick (voz de Despereaux), Tracey Ullman (voz de Miggery Snow), Kevin Kline (Andre), Emma Watson (voz de Princess Pea), William H. Macy (Lester), Stanley Tucci (Bokio), Frances Conroy (voz de Antoinette), Robbie Coltrane (Gregory), Frank Langella (voz del Alcalde), Ciarán Hinds (Botticelli), Christopher Lloyd (Hovis), Richard Jenkins (voz del director de la escuela), Bronson Pinchot (voz del sereno) y Charles Shaughnessy (voz de Pietro), Despereaux alardea el elenco más estelar de cualquier otra película de la temporada. El ratoncito llamado Despereaux tiene unas aventuras con sus amiguitos, una rata, una princesa y una sirvienta en un reino donde, aunque él es muy pequeño, su espíritu, su fuerza y su valor son muy grandes.

**Yes Man: No es tan mala como la mayoría de las películas protagonizadas por el comediante Jim Carrey. Carl Allen (Carrey) vive la vida constantemente diciendo que “no” hasta que él asista a un seminario en el cual lo esfuerzan a decir que “sí” a todo lo que la gente le dice. El recibe los beneficios de su nueva filosofía, pero él y los espectadores aprenden que todo en exceso es malo...Carrey debe escoger mejor sus papeles, porque también un exceso de Carrey es malo.

Estrenos del cinco de diciembre

****Cadillac Records: Adrien Brody es Leonard Chess, el hombre quien estableció Discos Chess al fin de la década de los cincuenta; este estudio hizo famosos a los cantantes de la talla de Muddy Waters (Jeffrey Wright), Etta James (Beyonce Knowles), Little Water (Columbus Short), Willie Dixon (Cedric The Entertainer) y Chuck Berry (Mos Def), entre otros astros de la música “Blues.” 

*Punisher: War Zone: Una película tan mala que es buena...basta decir que se reirán a carcajadas cuando la sangre comienza a chorrear. No se la pierdan.

Estrenos del veintiséis de noviembre

*****Australia: La película épica de Baz Luhrmann es un triunfo artístico, una grandiosa historia que ubica al espectador en el continente Australia poco antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Hay varios relatos que contar: la de la aristócrata (Nicole Kidman) quien viaja al norte del continente para salvar la estancia de su familia de las garras del ganadero quien roba su ganado y amenaza con crear un monopolio en la tierra; la del corredor de ganado (Hugh Jackman) quien la ayuda a salvar el negocio familiar y se enamora de ella; la de un joven e inolvidable mestizo que los dos tendrán que salvar de los enemigos que atacan y destruyen la ciudad de Darwin. Kidman y Jackman son maravillosos, los paisajes son espectaculares, la cinematografía es asombrosamente bella y la película, a casi tres horas de duración, capta la imaginación y el interés de todos.

***Four Christmases: Vince Vaughn y Reese Witherspoon son Brad y Kate, quienes celebran cada día de Navidad, no en la compañía de sus respectivas familias sino solos, en algún lugar exótico donde pasan unas agradables vacaciones sin  el estrés relacionado con la fiesta. Este año, sin embargo, cuando están atrapados en el aeropuerto de San Francisco cuando todos los vuelos han sido cancelados lo cual se transmite por televisión, no tienen ningún recurso que visitar las cuatro familias creadas por el divorcio: el padre y la madre de Brad, sus parientes y el padre y la madre de Kate y los parientes de ellos. Las situaciones risibles abundan en esta película navideña que es más divertida que muchas películas del mismo género.

****Transporter 3: Jason Stratham vuelve en el papel de Frank Martin quien tiene fama de transportar personas y objetos importantes para ganarse la vida. En la tercera instalación de la serie de acción que es El Transportador, Martin tiene que transportar a la bella Valentina, hija de la Agencia para la Protección del Medio Ambiente de Ucrania, Leonid Vasilev, de Marsella a Budapest y por fin a la ciudad de Odessa en el Mar Negro. Con la ayuda del Inspector Tarconi (Francois Berleand), los dos se enfrentan con un gran número de malhechores y obstáculos para llegar sanos y salvos al lugar de su destino.

Estrenos del veintiuno de noviembre

*****Bolt: Bolt es un super perro del cine, pero, según el cautivador canino, es un superhéroe de verdad. La vida en el estudio parece ser su verdadera vida y cada aventura, intriga y peligro que se presenta siempre se resulte de una manera favorable...y el adorable cachorro siempre salva a su humana llamada Penny. Por accidente, él se escapa de su trailer y, por una serie de casualidades, lo transportan a la ciudad de New York donde todos sus poderes le fallan. Con la ayuda de un gato hablador y un hámster aventurero, el perrito comienza un viaje a Hollywood, superando todo obstáculo, para llegar al lado de la muchachita quien lo quiere de verdad. La película se presenta en tres dimensiones en varias salas lo cual enriquece la experiencia el cien por ciento. Con los talentos vocales de John Travolta (Bolt) y Miley Cyrus (Penny), la película es perfecta para toda la familia.

*****The Boy in the Striped Pyjamas: Bruno, de ocho años de edad, es hijo de un oficial nazista quien, con su familia, vive cómodamente en la gran ciudad de Berlín sin darse cuenta de las atrocidades que se despliegan a su derredor. Cuando la familia se muda al campo, el chico, sin amigos y sin nada que hacer, pasa el tiempo mirando por la ventana donde ve un campo de concentración que, en los ojos del pequeño, es una granja donde todos los granjeros llevan pijamas con rayas. Un día, cuando nadie lo está cuidando, él va al lugar, ceñido por una barda de púas, donde conoce a Shmuel, quien tiene la misma edad que él. Después de repetidas visitas a la granja, donde él juega a un lado de la cerca y el judío al otro lado y le da de comer y compañía, los dos amigos desarrollan un plan que, sin que ellos lo sepan, tiene unos resultados desastrosos. Von Vera Farmiga y David Thewlis, la película es conmovedora, triste y recomendada.

*****Twilight: Basada en los libros muy populares, la película es un romance acerca de un ser humano y un vampiro que seguramente les encantará a las muchachas adolescentes y las preteens aunque, para decir la verdad, la película teje un encanto que todos los amantes o de las películas románticas o de los vampiros pueden apreciar. Cuando Bella Swan (Kristin Stewart) conoce al misterioso y hermoso Edward Cullen (Robert Pattinson) en su nueva escuela en el pueblo de Forks, Washington, adonde se ha mudado para vivir con su padre, hay una conexión inmediata entre ella y el joven. Edward, como ella pronto aprenderá, es un vampiro pero ni él ni los miembros de su familia beben sangre humana... son vegetarianos de la raza vampiresa, por decir. Él ha esperado conocerla desde hace noventa años pero teme que no podrá controlar el hambre que siente por ella. Juntos con la familia de Edward, ellos tendrán que luchar contra otra familia de vampiros que sí chupan sangre humana y amenazan con ponerle la vida de la chica en peligro.

Estrenos del catorce de noviembre

          El único estreno de la semana es la maravillosa Quantum of Solace que gana *****(cinco estrellas) por su incesante acción, sus localidades exóticas, sus mujeres bellas y la presencia de Daniel Craig en el papel del agente 007, James Bond. El argumento es difícil de comprender pero no importa. Personajes entran un momento y después salen por la mitad de la película para regresar por una escena, pero tampoco importa. Mi fascinación personal con las películas Bond siempre ha sido por el viaje alrededor del mundo que los varios Bond han hecho; en este caso, Craig viaja a varios países, incluyendo Italia y Belice. Si les interesa ver la ciudad de Siena, Italia, vestida de gala, durante el famoso Palio (corrida de caballos) o a la rusa Olga Korylenko como la más reciente chica Bond no quisieran perder las dos horas que pueden pasar con Daniel Craig como Bond, James Bond.

Estrenos del siete de noviembre

          ****Madagascar: Escape 2 Africa: Ben Stiller es Alex el León conocido como el rey de Nueva York, Chris Rock es Marty la cebra, David Schwimmer es Melman la jirafa y Jada Pinkett Smith es Gloria la hipopótamo. El guión los sigue en un viaje por avión mientras tratan de regresar al zoológico de Nueva York. Los pilotos son adorables pingüinos, las escenas visuales son espectaculares y el guión, por sencillo que sea, ofrece un entretenimiento ligero que divertirá seguramente a los pequeños y a los adultos quienes los han traído. La película se presenta en unos cines IMAX que aumentan las imágenes y la diversión. 

          ***Rachel Getting Married: Una exclusiva del cine Avon...la película de Jonathan Demme explora la vida de la hermana de Rachel mientras la familia prepara la boda. Anne Hathaway es la hermana quien sale de un programa de recuperación por algo que la afectó tanto que sufrió una crisis nerviosa. No le da ninguna simpatía la novia Rachel (Rosemarie Hewitt). Hathaway es la razón principal para ver la película de una boda cuyos invitados son una mezcolanza diversa de afroamericanos, personas vestidas de ropa hindú...la celebración tiene un tema decididamente indio... un conjunto de improbables músicos y unos parientes que parecen no estar conectados los unos a los otros. Debra Winger vuelve a la pantalla grande en el papel de la madre de la novia, una mujer amarga e intensa, quien debe o no tener la responsabilidad por la tragedia que ha roto la paz familiar.

          ***Role Models: Una comedia muy divertida acerca de unos tristes amigos quienes hacen ciento cincuenta horas de servicio a la comunidad en vez de pasar tiempo en la cárcel cuando chocan el camión que conducen con el carro de un policía. Estos hermanos de leche tienen que pasar su tiempo con dos jovencitos, uno mal educado, el otro, un fanático de la edad media. Estos dos niños inadaptados aprenden a aceptar a los adultos  mientras los adultos ganan madurez y llegan a ser mejores personas por su interacción con los chicos. A pesar de las vulgaridades, la película tiene cierto encanto y es muy divertida.  

          *Soul Man: La última película del difunto actor Bernie Mac no es su mejor cinta...y el talentoso comediante será recordado a pesar de esto. Mac y Samuel L. Jackson son dos cantantes, jubilados hace años, quienes se aprovechan de una oportunidad de volver al centro de la atención cuando el cantante principal de su conjunto Marcus Hooke (John Legend) muere. Ellos deciden olvidarse de sus dificultades para ganarse un poco de dinero en el Teatro Apollo de Nueva York donde van a participar en un tributo para el difunto astro de la música r y b. Salpimentada de expresiones y palabras vulgares, la película no rinde un homenaje muy favorable a la carrera del Sr. Mac, cuya participación en Madagascar 2 va a ser vista de una manera mucho más providencial.

Estrenos del treinta y uno de octubre

       **Body of Lies: Leonardo di Caprio y Russell Crowe juntan sus fuerzas en la película más reciente de Ridley Scott. DiCaprio es el agente Roger Ferris del CIA quien trabaja en varios países del Levante, donde comunica por celular con su director Ed Hoffman (Crowe) quien mantiene su vida normal con su familia en los Estados Unidos. Mientras lucha por saber la verdad en una vida llena de peligros y engaños, conoce a una enfermera musulmana (Golshifteh Farahani) y su relación con ella les arriesga la vida a los dos.   

          *The Haunting of Molly Hartley: Cuando Molly (Haley Bennet) se inscribe en una escuela nueva, ella cree que han pasado todos los peores momentos de su vida...pero no es así. Aunque ella sigue teniendo problemas...la visita de su madre sicopática quien quiere matar a su hija antes de que cumpla los dieciocho años...unos hombres nefastos que la siguen y persiguen...ella llega tener cierta amistad con el chico más popular de la escuela (Chace Crawford). Su amistad no la puede salvar de lo que la espera cuando su destino se cumple, quiéralo o no. No hay muchos espantos en esta película en la cual faltan el horror, el terror y el placer. 

          *Rocknrolla: Dirigida por Guy Ritchie, la película alardea la presencia de Gerard Butler, Tom Wilkinson, Thandie Newton, Mark Strong e Idris Elba en un relato ubicado en los fondos bajos de la sociedad londinense donde reina los de la mafia rusa.

Estrenos del veinticuatro de octubre

          ****High School Musical 3: Senior Year: Los estudios de Walt Disney sí saben hacer una musical. Ésta es la tercera en la serie de películas sanas y edificantes...y muy populares...acerca de un grupo de alumnos de secundaria quienes montan una obra de teatro para celebrar el fin del año escolar y, en este caso, su graduación. Todos los actores y actrices vuelven en este relato lleno de celos, amor infantil, amistad y fraternidad. La música y los bailes son de alta calidad en una película en la cual los cantantes saben cantar, los bailarines saben bailar y todos los personajes, jóvenes y adultos, tienen valores y respeto para los demás La última vez que las películas para niños y adolescentes eran tan genuinos e inocentes era durante los años sesenta cuando Annette y Frankie jugaban en la playa con sus compañeros y los hombres y las mujeres dormían estrictamente en alcobas separadas. Muy recomendada y para toda la familia.

          ***I Served the King of England: Serví al Rey de Inglaterra, dirigida por el director checo Ji ri Menzel, es la historia muy interesante de los sueños de un hombre para ser rico...algo que realiza en su vida, al menos por una pequeña parte de su vida. El codicioso protagonista, Jan Dite, ansioso de tener dinero, usa su pericia para subir de mozo en un restaurante a su puesto de jefe de camareros lo cual le da prestigio y un aumento de salario. Cambia de trabajo de vez en cuando, diciendo que le ha llegado la hora de mudarse. Cada vez que cambia de trabajo y de lugar, usa su experiencia y un hombre que ha conocido para salir adelante. En un punto de su vida, llega a ser colaborador para los nazistas, conoce a su mujer Liza (Julia Jentsch), quien también es partidaria de los nazistas, quien, durante la guerra, robaba timbres postales de los hebreos que fueron deportados. De esta manera, él logra amontar cierta suma de dinero hasta que él también tiene problemas con el gobierno y es encarcelado. Narrada en respectiva, la película es profundamente emocionante y entretenida.

          *Saw V: La quinta instalación en la serie ni vale una primera vista...llena de sangre, crueldad, tortura, abuso y degradación. No lo vayan a ver a menos que necesiten saber algo acerca de por qué Jigsaw (Tobin Bell) y su escudera Amanda (Shawnee Smith) hicieron lo que hicieron durante su vida (fueron matados en la tercera instalación). La mayoría de los episodios son intercalados mientras examinan los motivos de Jigsaw. Para que haya una sexta versión de serruche, alguien remplazará al aserrador original.

          ****Zach and Miri make a Porno: Cariñosamente conocida sencillamente como Zach and Miri, la película provoca grandes risas aún si ofenderá a muchos espectadores. Cuando se va la luz en el apartamento de Zach (Seth Rogen) y Miri (Elizabeth Banks), no es porque la electricidad no funciona, sino porque Zach no ha pagado la cuenta. Cuando cortan la calefacción y el agua, los dos deciden filmar una película pornográfica. Dirigida por Kevin Smith con gran número de chistes verdes, palabras de doble sentido y viñetas repletas de salacidad, Zach y Miri tienen un éxito que es absolutamente hilarante. Dejen a los niños y a los adolescentes en casa.

Estrenos del diez y siete de octubre

          ****Frozen River: Una exclusiva del Cine Avon en Providence, Frozen River es una película inolvidable acerca de lo que Ray, (Melissa Leo) una mujer cuyo esposo la ha dejado poco antes de la Navidad y la madre de dos hijos, tiene que hacer para que su familia quede unida. Su esposo había desfalcado con todo el dinero que habían ahorrado para comprar un trailer doble para su familia, y ella sólo tiene un trabajo mal pagado como vendedora en una tienda de segunda. Para ganar dinero, ella se junta con una indígena nativa de los Mohawk para transportar unos en su auto ilegales a los Estados Unidos a través del congelado río San Lorenzo; las dos mujeres reciben seiscientos dólares por ilegal. Aunque ninguna mujer tiene confianza una en la otra, ellas forman un lazo inquebrantable que las ayudará a mantener juntas sus propias familias. La actuación y la dirección de Courtney Hunt son sobresalientes.  

          ***Sex Drive: Una película asquerosamente divertida, al estilo de la serie de American Pie, repleta de chistes verdes, situaciones sexuales y humor muy bajo. Josh Zuckerman es un chico de dieciocho años quien comienza una relación por internet para perder su virginidad con la Señorita Tasty (Katrina Bowden). Para encontrarla, él usa el carro valioso de su hermano mayor (James Marsden) para viajar de Chicago a Knoxvile. Su mejor amigo Lance (Clark Duke), un autoproclamado mujeriego, y la mujer quien lo ama (Amanda Crew) lo acompañan en una serie de aventuras que lo levan a un pueblo mormón antes de que lleguen a Knoxville donde Tasty tiene otros planes para el desafortunado adolescente.

          ****The Secret Life of Bees: los ritos de tránsito de la joven Lily Owens (Dakota Fanning) en 1964 en el estado de Sud Carolina en una época cuando los negros vivían bajo las leyes de segregación racial. A los cuatro años, Lily había matado accidentalmente a su madre (Amy Adams, en escenas retrospectivas); su padre cruel (Paul Bettany) la maltrata y la única persona quien la cuida es su criada Rosaleen (Jennifer Hudson), pero cuando ésta tiene problema con la ley, Lily decide escaparse con ella para ir en busca de alguien que sepa algo de su mamá. Por fin, ella llega a Tiburon, donde su madre vivía, y busca hospedaje en la casa de unas apicultoras, las hermanas Boatwright, unas afroamericanas cultas, bien educadas y amables. Hay August, el ama de casa quien maneja su reino con cordialidad, June (Alicia Keys) quien toca el violoncello y es más reservada que su hermana y May (Sophie Okonedo); las tres mujeres llegan a ser una segunda familia para la joven y su criada. Hay risas y lágrimas en la historia basada en la novela de Sue Monk Kidd que debe agradar a la mayoría de los amantes del cine sentimental.

          **Max Payne: Aún la presencia de Mark Wahlberg en el papel del  agente del DEA Max Payne cuya esposa e hijo fueron matados por unos malhechores. Junto con una asesina (Mila Long) cuya hermana fue matada también, Max trata de resolver unos crímenes que no han sido resueltos como una manera de vengar las muertes de sus seres queridos. La película está repleta de acción, pero, al mismo tiempo está repleta de excesiva violencia...demasiada violencia... para que la mayoría de los cinéfilos gocen de ella.

          *****W: Una de las especialidades del director Oliver Stone parece ser biografías de presidentes en forma cinematográfica; recuerden la exitosa película que dirigió de JFK. Esta vez, el destacado director gira su atención a la presidencia de George W. Bush (Josh Brolin) quien, según su madre Barbara (Ellen Burstyn) no nació para ser presidente. Hasta George Padre (James Cromwell) en algún punto de la adolescencia de su hijo declaró que éste era un badulaque. Stone ahonda en todos los detalles sórdidos del hombre que ha gobernado nuestro país por ocho años: su embriaguez, las fiestas que asistió, las mujeres que conquistó, su ineptitud en general y en particular con el inglés que mal pronuncia. La película, sin embargo, no es una sencilla sátira del hombre, sino un estudio político del cuadragésimo cuarto presidente y las decisiones que hizo en compañía de los líderes que lo rodean. Hay excelentes retratos del vicepresidente Cheney (Richard Dreyfuss), Condodoleezza Rice (Thandie Newton), Karl Rove (Toby Jones), Colin Powell (Jeffrey Wright) en una variedad de escenas que retratan las decisiones que hicieron acerca del golfo pérsico, entre otros asuntos. El tono es ligero y a veces burlón pero Stone ha creado un retrato que la mayoría de los americanos encontrarán honrada y balanceada...solo los republicanos empedernidos se ofenderán.

Estrenos del diez de octubre

          ***City of Ember: Bill Murray, Toby Jones, Saorise Ronan, Tim Robbins y Martin Landau protagonizan esta película futurista acerca de una ciudad, la Ciudad de Rescoldo, construida debajo de la tierra después del fin de días. Con luces producidas por un solo e inmenso generador, los ciudadanos temen constantemente el día cuando se apaguen las luces para siempre. Gracias a la invención de un hombre humilde (Robbins) que le da a su hijo (Jones), éste y una mensajera (Ronan) penetran las entrañas del dinamo y, con la ayuda de un trabajador (Landau) quien es responsable para reparar sólo un aspecto de la máquina en cuestión, logran encontrar un camino a la superficie y una vida nueva para los habitantes de la ciudad subterránea quienes pueden salir a respirar aire por primera vez en su vida. La película, basada en el libro de Jeanne Dupreu, la película satisfará a los amantes de la ciencia ficción y a los que prefieren que sus películas estén llenas de aventura y acción narradas al compás de un tono futurístico.

          *****Body of Lies: Leonardo di Caprio es el intrépido agente del CIA Roger Ferris y Russell Crowe interpreta al veterano agente Ed Hoffman quien organiza los asuntos que Ferris tiene que realizar. Hoffman, sentado en su computadora en su casa en los suburbios donde vive con su familia, planea las hazañas que llevarán al agente Ferris alrededor del mundo, a unos países y territorios donde su vida está constantemente en peligro. En su programa más reciente, Ferris tiene que infiltrar a un grupo de terroristas y ganar su confianza, pero él aprende rápidamente que el camino a la realización de su trabajo está salpimentado de un cuerpo de mentiras muy difícil de desenmarañar. DiCaprio da una de las interpretaciones más convincentes de su carrera y Crowe añade otro trabajo admirable a su creciente lista de interpretaciones estelares. La película está repleta de sorpresas lo cual satisfará a los espectadores que buscan un tema inteligente y las muchas escenas de acción deleitarán a los que buscan movimiento e intriga en sus películas.  

          *Quarantine: La película nos obliga a sufrir la misma cuarentena de la que tienen que aguantar los personajes de esta película de horror que depende más de sangre y tripas que de verdadero horror para emocionar a los espectadores. El resultado es que la película nada más da asco, pero no hay que preocuparse por los que han comprado una entrada porque ellos probablemente han pedido que la gerencia les devuelva su dinero.

Estrenos del tres de octubre

          **American Carol: Una versión política de la Canción de Navidad de Charles Dickens narrada en el tiempo presente. Un cineasta insolente (Kevin Farley) que hace documentales al estilo del conocido Michael Moore ha tratado de abolir el cuatro de julio como fiesta nacional, por ejemplo. Cuando este Michael Malone (Farley) es contratado por un grupo de musulmanes para filmar una película antiamericana, el Presidente John Fitzgerald Kennedy sale de la televisión y lo amonesta severamente. JFK le manda tres espíritus que representan el verdadero espíritu estadounidense: el General George Patton (Kelsey Grammer), George Washington (Jon Voight), y el Ángel de la Muerte (Trace Adkins) para cambiar su visión política del mundo.

          **Beverly Hills Chihuahua: Con las voces de Drew Barrymore y George Lopez, entre otros, esta película debe divertirles exclusivamente a los amantes de los perros y a los espectadores más jóvenes del público. Chloe, una chihuahua mimada cuya dueña (Jamie Lee Curtis) la viste de ropa elegante y collares festoneados de piedras preciosas, se pierde en las calles de México donde la sobrina de la dueña la ha llevado. La película es básicamente el esfuerzo de la sobrina y del jardinero guapo (y su propio perro llamado Papi) para encontrar a Chloe antes de que la dueña vuelva y se dé cuenta de que la perra ha desaparecido. Un ratoncito astuto y una iguana nerviosa ayudan a la pareja de humanos y al enamoradizo Papi a encontrar a la adorable perrita.       

          ***Blindness: Una epidemia de ceguedad afecta a algunos residentes de una ciudad desconocida...el primer víctima está manejando su auto cuando de pronto pierde su visión y no ve nada más que una alfombra de blancura que cubre sus ojos. Poco a poco, esta ráfaga de ceguedad afecta a más personas...la esposa de aquél, su médico, una recepcionista... y el gobierno, paranoico y aterrorizado, aísla a los víctimas de la ceguedad blanca en un manicomio donde los residentes luchan entre sí en un esfuerzo para sobrevivir. La película no es tan emocionante como lo era la obra de teatro del mismo nombre pero la actuación de parte de Mark Ruffalo y Julianne Moore es fuerte y la blancura contagiosa debe ser considerada una metáfora para los males que afectan la sociedad de hoy.

          *****“Flash of Genius” La película es una pequeña maravilla aunque su tema puede parecer de poco interés; lo sorprendente es que cómo una película acerca de la invención del limpiaparabrisas intermitente puede ser tan seduciente. Gregg Kinnear da una interpretación estelar en el papel de Bob Kearn, de Detroit Michigan, un profesor e inventor, quien vive cómodamente con su esposa (Lauren Graham) y sus seis hijos hasta que él logra perfeccionar el limpiaparabrisas intermitente que pronto estaría usado en todos los carros producidos en el mundo. La película llega a ser una reexaminación muy tensa de los esfuerzos de las grandes empresas, en este caso, Ford, para aprovecharse de su poder y no reconocer al hombre quien verdaderamente inventó el aparato que ellos usurparon como si fuera inventado por ellos y no por él. La litigación duró doce largos años en los cuales Kearn perdió a su esposa pero al fin ganó el reconocimiento que requería.

          ***How to Lose Friends and Alienate People: Kirsten Dunst y Simon Pegg protagonizan esta comedia acerca de un periodista inglés quien consigue un trabajo en Nueva York con una revista de alta calidad. Es el periodista, torpe en relaciones interpersonales, quien “sabe perder amigos y alejar amigos.”  A pesar del título, la película es entretenida, sobre todo por la presencia del cómico Pegg.

          ****Nick and Norah’s Infinite Playlist: Michael Cera y Kat Dennings son los protagonistas del título quienes se esfuerzan a entender la vida que tienen. Nick (Cera) reciente ha roto con su novia o, mejor dicho, su novia lo ha dejado y el joven trata en vano de olvidarla. Nora (Dennings), por su parte, no entiende casi nada de la vida que tienen. Cuando el destino los une por casualidad en un club nocturno donde el conjunto de Matt está tocando música, los dos se dan cuenta de que no tienen nada en común menos su preferencia por las mismas canciones. A pesar de esto, los dos comienzan juntos a buscar el lugar donde su conjunto favorito va a tocar esta noche. En el camino, tienen aventura tras aventura y al fin y al cabo, comienzan a gozar del tiempo que comparten. La película es vulgar y dulce a la misma vez y hay muchas referencia al sexo adolescente.

          **Religulous: Una hora y cuarenta minutos con el comediante y comentador social Bill Maherquien en este documental examina el lugar de la religión en la sociedad de hoy. Maher explora las noticias de los años recientes y cómo la religión afecta las consecuencias y los resultados de la influencia de la religión en estas noticias. Entre los incidentes que caen bajo el escrutinio del exegeta satírico están las caricaturas daneses, entre otras, que ofendieron a los musulmanes, la Cientología, y la exhibición de los Diez Mandamientos en lugares públicos. Los aficionados de Maher estarán más que satisfechos con la película que ridiculiza mucho y divierte un poco.

          ****The Express: La historia de Ernie Davis, el primer futbolista afroamericano para ganar el Trofeo Heisman lo cual hizo en 1961 sin nunca haber jugado en la liga nacional de fútbol de los Estados Unidos. La película, dirigida por Gary Fleder, con guión de Charles Leavitt del libro de Robert Gallagher, se concentra más en la batalla personal de Davis (Rob Brown) para jugar profesionalmente. También narra la batalla del jugador con la leucemia que la asedió después de que ganó fama. Dennis Quaid da una interpretación ganadora del entrenador Ben Schwartzwalder quien tuvo que hacer unas decisiones muy importantes para su equipo a pesar de que era un hombre bastante digno. Hay escenas poderosas que muestran el clima racial de la época en nuestra patria. Davis muestra muchas facetas de la personalidad del jugador y sus ritos de tránsito de joven tímido a un verdadero héroe del campo de fútbol.

Estrenos del veintiséis de septiembre

          *Choke: Basada en la novela de Chuck Palahniuk, la película dirigida por Clark Gregg se concentra en Victor Mancini (Sam Rockwell), un perdido quien, para obtener dinero para pagar los gastos médicos de su madre, da de creer que él se está ahogando en los restaurantes que frecuenta. Cuando él finge ahogarse, espera que los ricos que cenan en los restaurantes le salven la vida y por eso, se establecerá una conexión entre ellos y él. De esta manera, él estafa una variedad de personas usando grandes pedazos de comida que supuestamente se pegan en la garganta. La película está de tan mal gusto que no se debe gastar dinero en una entrada. Victor es un incontrolable adicto al sexo...hasta teniendo relaciones sexuales con las mujeres que asisten al mismo grupo de terapia como él. Angelica Huston es la madre de Victor quien está encerrada en un asilo porque sufre de demencia, una agencia cuyas enfermeras todas han tenido relaciones con el hijo. Kelly Macdonald es la mujer que Victor cree amar. El mismo Sr. Gregg, quien dirigió la cinta, interpreta al jefe de Victor.

          ****Eagle Eye: Este thriller mantiene el interés desde el principio al sorprendente fin. Shia LaBeouf y Michelle Monaghan son dos personas escogidas por una voz desconocida para cumplir una misión peligrosa. La voz de la mujer, que parece omnipresente omnisciente, comunica principalmente con el hombre, diciéndole lo que debe o no debe hacer. La voz, que pertenece a una computadora que cree que está siguiendo órdenes, lo controla todo: los semáforos, las grúas, los teléfonos celulares y hasta una red interminable de personas cuyas acciones son mandadas por ella. Perseguidos por el agente Morgan del FBI (Billy Bob Thornton), Zoe Pérez, una investigadora de la Fuerza Aérea (Rosario Dawson) y la policía, los dos sufren una variedad de calamidades pero, gracias a los esfuerzos y la omnipresencia de la computadora, siempre sobreviven. Jerry Shaw (La Boeuf) escapa de las vías de un carro del metro en Chicago, un ataque abierto del FBI, un asalto aéreo de un avión militar. Además, la conclusión, reminiscente de la de una película de Alfred Hitchcock, es absolutamente sorprendente, también lo es la manera extraordinaria por la cual Jerry Shaw sobrevive la lluvia de balas que cae sobre su cuerpo en un momento decisivo.

          **Ladrones a domicilio: El director Angel Muniz otra vez gira su atención a los problemas sociales que asedian la República Dominicana. La película satírica presenta el país como lo es hoy en día... con la corrupción,  las injusticias y las situaciones que asedian el país. En esta cinta, un profesor universitario se preocupa cuando aprende que su hija no va a poder asistir a la universidad donde él enseña porque la administración ha decidido cortar las becas para los hijos de los profesores. Así, él decide buscar un segundo trabajo manejando durante la noche. Resulta que estará transportando dinero robado y se puede meter en líos. Los muchos dominicanos que habitan Rhode Island estarán muy satisfechos de ver una película de su país, aunque no están satisfechos de los abusos descritos aunque se trata de una sátira.      

          ***Nights in Rodanthe: Diane Lane es Adrienne está trabajando en una posada en una isla de North Carolina para olvidarse de su matrimonio fallado... su esposo le ha sido infiel y de su hija conflictiva. Al llegar el Dr. Paul Flanner (Richard Gere) a la posada, los dos tienen la oportunidad de recordar su pasado y establecer una relación mientras afuera ruge un fuerte huracán. Los dos actores ya habían actuado juntos anteriormente lo cual asegura cierta familiaridad y química entre ellos. Basada en el libro de Nicholas Sparks, quien escribió el Cuaderno, y dirigida por George C. Woolfe, la cinta es la perfecta opción para grupos de mujeres que salen a divertirse un viernes por la noche...pero las señoras deben dejar a sus esposos en casa. Mujeres, traigan sus pañuelos.

          *The Lucky Ones: Los Afortunados: Otra película que gira alrededor  de los soldados de la guerra en Irak, en este caso son tres soldados que están de permiso del ejército quienes viajan juntos del aeropuerto en Nueva York a su casa en St. Louis. Tim Robbins es uno de los soldados y Rachel McAdams es la chica que lo espera. Los verdaderos afortunados son los que no pierden ni su dinero ni su tiempo en una película que debiera haber sido mucho mejor.

          *Miracle at St. Ana: Spike Lee dirige la versión en el cine de la novela de James McBride que cuenta las hazañas de cuatro soldados afroamericanos en la Segunda Guerra Mundial quienes estaban atrapados tras la línea del enemigo en Italia. La película comienza de una manera muy emocionante cuando los soldados en cuestión están separados de su pandilla, se esconden en una granja y son encontrados por un jovencito de ocho años. De este punto las complicaciones abundan tal vez demasiado y con los frecuentes episodios narrados en retrospectiva, las tramas secundarias, los abusos raciales, el verdadero espíritu de la novela se pierde. Con Derek Luke, Michael Ealy, Laz alonso, Omar Benson Miller, Pierfrancesco Favino, Vanentina Cervi, Matteo Sciabordi. La película será de especial interés para los amantes de lenguas extranjeras porque está hablada en inglés, italiano, alemán y español con subtítulos en inglés. 

Estrenos del diecinueve de septiembre

          ****Ghost Town: Un dentista malhumorado quien, después de una operación en la cual él muere por unos siete minutos, comienza a ver fantasmas. Cuando los fantasmas sepan que él los ve, ellos comienzan a seguirlo y a pedirle que los ayuden con los problemas que dejaron en la tierra cuando ellos dejaron este mundo. Ghost Town presenta una ciudad (Nueva York) repleta de espíritus y es divertido verlos seguir al pobre dentista (Ricky Gervais). Entre los problemas que tiene que resolver el reluctante ser vivo son: los problemas maritales de Frank (Greg Kinnear) cuya esposa (Téa Leoni) pronto se casará con un hombre (Billy Campbell) a quien odia; la relación entre una vieja (Dana Ivey) y su hija. La película es cómica pero al mismo tiempo sentimental sin ser sensiblero.

          ***Igor: Las criaturas creadas en Igor son adorables pero es el guión que falla en la coproducción de MGM y una compañía francesa. John Cusak es Igor, un jorobado quien sueña con ser un científico malevolente. John Cleese es perfecto en prestarle su voz al Dr. Glickenstein, Eddie Izzard es Dr. Schadenfreude, Sean Hayes es Brain y Steve Buscemi es Scamper. ¿Dónde viven estas criaturas? En Malaria, claro en el reino de la voz de Jay Leno. Ojalá que lo que dicen estas criaturas fuera tan gracioso como lo son ellos mismos.

             ***Lakeside Terrace: El director Neil LaBute ha creado un verdadero monstruo al darle el papel de Abel, un policía en Los Ángeles al destacado actor Samuel L. Jackson. Jackson crea un personaje tan malo que se le puede comparar a los peores monstruos que han aparecido en la pantalla grande. El guión de David Loughrey y David Korder presenta un drama familiar en el cual Chris (Patrick Wilson) y su esposa (Kerry Washington), una pareja biracial, compran una casa al lado de la casa de Jackson quien desprecia que el marido es blanco y la esposa es negra. Hay mucha tensión en la película, pero su lado oscuro es frecuentemente inquietante...y provoca risas nerviosas. Recomendado pero con reservaciones.

Estrenos del doce de septiembre

          *****Burn After Reading: Esta comedia de los hermanos Coen es una absoluta maravilla...con las interpretaciones estelares de George Clooney como un trabajador mujeriego, Frances McDormand como una mujer obsesionada con su cuerpo, Brad Pitt como un entrenador personal en un gimnasio, John Malcovich como un pobre trabajador del gobierno federal, Tilda Swinton como la esposa de Malcovich y una de las conquistas de Clooney, Richard Jenkins como el gerente del club donde trabajan McDormand y Pitt, y JK Simmons como el líder del CIA quien tiene una solución para todo problema. La confabulación incluye espías de varios países incluyendo Rusia, amoríos ilícitos, asesinatos, el amor por el Internet, y chantaje, entre otras cosas desemejantes. Un disco compacto encontrado entre los vestidores del club Hardbodies donde los personajes creados por Pitt y McDormand trabajan pone la delirante comedia en marcha. Con la cinta en la mano, los dos piensan chantajear al dueño, pensando que la cinta contiene secretos del CIA. Lo que sucede es una absoluta delicia para los espectadores. Muy recomendada.

          **Righteous Kill: La película que alardea la presencia de Robert de Niro como el policía Turk Cowan y Al Pacino como Rooster Fisk, su socio, juntos en una cinta de intriga policiaca. Básicamente es la historia de un policía malo y un policía bueno pero, hasta cierto punto, no se sabe en verdad cual es cual. En Matanza Justificada, los dos buscan al asesino quien está asesinando a unas personas nefastas sin que la policía lo pueda capturar. John Leguizamo es el detective Pérez quien comienza a sospechar que el asesino es un policía debido a los hombres quienes fueron asesinados. Pérez y la amante de Turk, la bella detective Karen Corelli (Carla Cugino) sospechan que Turk (DeNiro) es el asesino, pero el guión de Russell Gerwitz ofrece otro desenlace.

          **The Women: Meg Ryan, Annette Bening, Eva Mendes, Debra Messing, Jada Pinkett Smith, Bette Midler, Candice Bergen, Carrie Fisher, Cloris Leachman, Debi Mazar e India Ennenga son las mujeres de “Las Mujeres” la modernización de la comedia epónima escrita por Clare Booth Luce en 1939. Por mucho que la guionista Diane English trate de emular las sarcásticas agudezas de la versión original, la película no capta el ambiente gracial de la versión de hace casi setenta años. Las actrices también hacen lo mejor que puedan  para crear la tensión cómica de la original, pero para reír y divertirse a lo máximo, es aconsejable conseguir una dvd de la original. 

Estrenos del cinco de septiembre

       ***Bangkok Dangerous: Aunque la película es, al principio, bastante difícil de seguir, cuando la acción comienza y el argumento se pone en marcha, los peligros que ofrecen Bangkok y los directores, los hermanos (que son gemelos) Danny y Oxide Pang, son ofrecen mucha acción y diversión. Nicolas Cage es Joe, un asesino pagado quien sigue varias reglas en su trabajo; entre ellos, que no se debe identificarse, que no se debe dejar ninguna huella y que no se debe forjar ninguna amistad o relación con nadie. Mientras que está en la capital tailandesa, él rompe casi todas sus reglas y al fin, tiene que pagar el precio cuando él comienza a aleccionar a un joven ladrón en el arte de asesinar y a enamorarse de una chica sordomuda. Cage es un formidable antihéroe quien trata de redimirse al no matar a un buen político, un hombre amado por el pueblo tailandés.

          ***Brick Lane: Exclusivamente en el cine Avon, la película de Sarah Gavon, basada en la novela de Monica Ali, es una historia de amor que explora la vida de unos ciudadanos de Bangladesh que viven en Londres después de los incidentes del nueve de septiembre de 2001. Por su matrimonio arreglado con Chanu (), Nazneen puede emigrar a Londres. En la capital londinense, ella corresponde con la hermana que dejó en su patria... pero ella no está muy feliz en Inglaterra lo cual se nota en sus cartas. Por eso, ella busca trabajo cosiendo para una fábrica industrial en un esfuerzo de ahorrar bastante dinero para volver a la patria que ama... pero al conocer al galán Karim (Christopher Simpson), la vida se le complica un poco. Bellamente filmada y dirigida, esta Brick Lane se debe de ver.

          ***Man on Wire: Exclusivamente también en el cine Avon, esta documental se enfoca en los esfuerzod de un joven francés Philippe Petit para cruzar de una de las Torres Gemelas a otra caminando en un hilo extendido entre las dos torres. El año es 1974, y la visión de una Nueva York, vista desde la altura de las ya destruidas torres vale el precio del boleto Recomendado.

En cartelera el veintinueve de agosto

       ** Babylon A.D.: Vin Diesel hace lo que mejor hace en cada una de sus películas de acción: el actor muestra sus amplios músculos, da unas miradas feroces y rescata a la damisela afligida. En este caso, Diesel es un mercenario llamado Toorop  quien debe, cuando contratado por un ruso (Gérard Depardieu), transportar a una bella mujer (Mélanie Thierry) y a su protectora, la monja Sor Rebeka (Michelle Yeoh) de un convento en Asia a Nueva York. Poco a poco, Toorop aprende que un grupo de malhechores encabezado por un científico desacreditado (Lambert Wilson) y una sacerdotisa (Charlotte Ramlping) la están buscando y por qué. El guión no es muy coherente pero, con este género de películas, la acción es lo que importa y Diesel nos la da en abundancia.

          *College: Dirigida por Deb Hagen, esta tontería, protagonizada por Kevin Covais, Andrew Caldwell y Drake Bell , es perfecta para los adolescentes de menos de los quince años...hablando sarcásticamente, claro. Los tres alumnos chiflados, alumnos de secundaria, visitan la Universidad Fieldmont donde los chicos de una fraternidad se burlan de ellos de la misma manera en la cual los perspectivos candidatos son tratados (el fenómeno se llama hazing en inglés). La película no es apropiada para los menores de los doce años y los adolescentes jóvenes deben gastar su dinero...o el de sus padres...en otra actividad u otra película.

          ***Death Race: Esta carrera de la muerte está llena de acción y de brutalidad y el siempre galán Jason Stratham muestra su cuerpo esculturalmente musculoso en el papel de Jensen Ames, un hombre bueno, acusado falsamente de haber matado a su esposa, para que él participe  en la carrera de automóviles del título después de que lo encarcelen. Planeado por la alcaldesa de una cárcel de alta seguridad llamada Hennessey (Joan Allen) para que él compita contra los otros presos de su prisión, ella le promete su libertad si gana la carrera. El acepta participar, pero sabe lo que tiene que hacer para no ser matado por la nefasta y codiciosa alcaldesa quien nunca pensó libertarlo de verdad. Llena de acción pero algo insípida.   

          -Disaster Movie: No hay ninguna razón en absoluto para ver esta película desastrosa acerca de...bueno, de veras, no se trata de nada. La colección de viñetas debe de ser una burla de películas identificables, pero resulta ser una colección de episodios vulgares de mal gusto. Deben de castigar fuertemente a Jason Friedberg y Aaron Seltzer (los que nos dieron la horrible Epic Movie y la aún más horrible Date Movie) por su falta de civilidad.       

          **The House Bunny: Anna Faris es Shelley, la conejita del título, una belleza expulsada de la mansión de Hugh Heffner de la revista Playboy por ser demasiada vieja (¡!). La deleitosa Faris busca trabajo en un domitorio para mujeres en una universidad, pero las encargadas de la mujer bella son ineptas y carecen del yo no sé qué para atraer a los hombres. Así, ellas buscan la ayuda de la ex Bunny para que ésta las aleccione a ser populares.

          ****Hamlet 2: Divertidísima comedia acerca de un maestro de teatro en una secundaria en los Estados Unidos quien sigue produciendo una obra cada semestre aunque ninguna nunca tiene éxito ni crítico (de un chico de primaria quien escribe para el periódico escolar) ni popular. Cada obra es una musicalización de una película de Hollywood (consideren por ejemplo Erin Brockovich en forma musical), adaptada por el maestro mismo, Dana Marschz, (Steeve Coogan) y presentada por su pequeño club dramático en un pueblecito en Arizona. Cuando él y sus dos alumnos más fieles (casi sus únicos alumnos) aprenden que ya no habrá dinero en el presupuesto para continuar con las lecciones del arte dramático, él decide presentar una obra original, Hamlet 2, en la cual Hamlet viaja en una máquina del tiempo para rescatar a todos los personajes de la obra de Shakespeare mientras conocen a un sexy Jesús a quien los actores alaban en la canción “Rock Me Sexy, Jesus.”

          La obra escandalosa también alardea la música de Elton John, entonada por el Tucson Gay Men’s Chorus y un profundo contenido sexual lo cual ultraja a los ciudadanos del pueblo y al director de la escuela. Entra una representante de la Unión de Libertades Civiles (Amy Poelher) quien ayuda al pobre maestro a presentar su obra. No es la versión de Hamlet lo que divierte tanto sino los toques cómicos que los guionistas Andrew Fleming y Pam Brady incluyen: episodios como la presentación de la actriz Elisabeth Shue como Elisabeth Shue vuelta enfermera en el pueblo, el alcoholismo del maestro, sus problemas maritales y sus problemas con los alumnos quienes no quieren estar en su clase. Todos, incluyendo a los maestros de inglés, gozarán de las tonterías entretenidas presentadas en Hamlet 2.

          ****Traitor: Don Cheadle hace un trabajo excepcional en este thriller que capta la atención desde el mero principio en esta cinta cuyos personajes viajan de ciudad en ciudad (desde el Sudan a Marsellés, desde  Yemen a Washington , desde Londres a Chicago, Los Ángeles, y Toronto. El guión de Jeffrey Nachmanoff sigue a Cheadle en el papel de un traidor (aunque no se sabe de que grupo ni de que nacionalidad) en sus asuntos con un grupo de terroristas árabes y agentes del FBI quienes se enredan en unos complotes complicados. Cheadle es Samir Horn quien les vende armas a los terroristas en Yemen unos treinta años después de que su padre fue matado cuando su carro explotó. Las complicaciones abundan mientras Horn es capturado y encarcelado, escapa con un grupo de terroristas con quienes se junta y, por su maestría en explosivos, planea una serie de bombardeos en unos autobuses en varias localidades de los Estados Unidos. El argumento gira por unas rutas inesperadas y el desenlace les sorprenderá a todos los espectadores.

Estrenos de julio y agosto

          ***Bottle Shock: La batalla del siglo...o, mejor dicho, del siglo pasado cuando, en 1976, los vinos de California triunfaron sobre los franceses. En los Estados Unidos, el vinatero Jim Barrett (Bill Pullman) logra crear el perfecto Chardonnay y en Francia, un vendedor de vinos llamado Steven Spurrier (Alan Rickman) imagina una fantástica idea para que las ventas en su tienda crezcan formidablemente. Esta deliciosa guerra de vino cambia irrevocable y entretenidamente la historia del vino en el mundo entero. Con Freddy Rodríguez, Chris Pine, Rachel Taylor, Eliza Dushku y Kathy McGraw. La película debe de ser popular con los amantes del vino en general, con los amantes de los vinos de California .

          ***Brideshead Revisited: Emma Thompson, Michael Gambon, Greta Scacchi, Jonathan Cake, y Felicity Jones protagonizan la historia de los nobles de la familia Marchmain cuando Charles Ryder (Matthew Goode) se interesa con Sebastian Flyte (Ben Whishaw) y después con su hermana Julia (Hayley Atwell). La película se concentra en las vicisitudes culturales en Inglaterra en el período entre las grandes guerras y la decadencia que existía en aquella época. 

          **Hancock: John Hancock (Will Smith) es un superhéroe de cierto tipo... del tipo opuesto a los héroes conocidos... porque cuando él hace un acto sobrenatural, generalmente resulta en alguna tragedia o gasto exorbitante. La policía ha estado harto de las acciones del hombre, que se parece a un vagabundo, pero a causa de sus más recientes hazañas, el público también está cansado de él. Un día, él le salva la vida a un agente de publicidad Ray Embrey (Jason Bateman) quien decide cambiarle la imagen del superhombre. La película sin duda tendrá éxito con los aficionados del afable Sr. Smith y también hay una sorpresa al final de la cinta que les divertirá a todos. Charlize Theron también actúa.

          ****Hellboy II: The Golden Army: Los seres humanos se enfrentan con el infierno cuando se rompe una tregua entre el mundo humano y el fantástico. Cuando se despierta una muchedumbre de criaturas del otro mundo, el monstruoso Hellboy encabeza una lucha para poner fin a las amenazas de estas criaturas y de su dictador. Hellboy, de color rojo y enastado y su piroquinética novia Liz (Selma Blair), su amigo acuático Abe (Doug Jones), y el místico Johann (John Alexander) del departamento de búsqueda y defensa paranormales se juntan sus amplias fuerzas para combatir a los extraños seres del otro mundo. El destacado directo Guillermo del Toro, responsable por la magnífica Laberinto del Fauno, crea un fantástico e imaginativo mundo en el cual pasa la acción.

          ****Journey to the Center of the Earth (Viaje al centro del mundo): Brendan Fraser es el aventurero Trevor Anderson en esta versión de la novela de Julio Verne que se presenta en tres dimensiones. Anderson es un profesor de ciencia quien viaja a Islandia con su sobrino Sean (Josh Hucherson) donde conoce a una bella mujer (Anita Briem), hija de un científico quien compartía las ideas del padre de Trevor acerca de un camino al centro de la tierra. Sin querer y de mala gana, ella los acompaña a un viaje por este camino donde encuentran aventuras, criaturas y una sorpresa. La película está repleta de acción, fantasía, color e imágenes maravillosas.

          ****Mamma Mia: Si no se desesperan durante los primeros veinte interminables minutos que establecen la premisa de la película, los espectadores, fanáticos de la obra musical o no, gozarán de los muchos encantos de la historia ligera al compás de los acordes de la música de Abba. Meryl Streep es Donna, la mamá de una Sophie (Amanda Seyfried), una  joven quien pronto se casará en la isla de encanto de Grecia donde Donna tiene una pequeña hostal. Sin que su mamá lo sepa, Sophie ha invitado a tres hombres: Sam (Pierce Brosnan), Harry (Colin Firth) y Bill (Stellan Skarsgard) a la boda porque ella sabe que uno de ellos es su padre. La intriga es tan ligera como un penacho de humo que desaparece ligeramente en el ambiente pero la película canta cada vez que se entona una de las maravillosas canciones de Abba que promueven la acción. Streep, los tres posibles padres y sus amigas Tanya (Christine Baranski) y Rosie (Julie Walters) son extraordinarios aunque las voces, sobre todo la del galán Brosnan, algunas veces fallan.

          **Meet Dave: Eddie Murphy es Dave, un visitante de otro planeta en esta comedia que no es ni divertida ni muy interesante. Murphy tiene un doble papel en la película y, siguiendo la costumbre de muchos otros comediantes, multiplican su actuación en un esfuerzo de esconder las debilidades de un guión débil. Murphy debe buscar un mejor agente o escoger mejor los papeles que acepta. 

          **Mirrors: Aunque protagonizado por Kieffer Sutherland, la  verdadera atracción en esta película de horror son los muchos espejos y lo que existe en estos espejos. Los espantosos fantasmas sí son horroríficos pero la premisa es absolutamente insípida. Sutherland trabaja de noche como guardia en un almacén que, desde un incendio años atrás, ha sido clausurado al público, pero cuyos propietarios requieren constante vigilancia. Sutherland, un ex policía quien fue despedido por haber matado un compañero en su trabajo, comienza a reaccionar de una manera muy rara cuando comienza el trabajo...y empieza a creer que los horribles espectros en los espejos van a matar a los miembros de su familia. Después de la muerte misteriosa de su hermana, con quien vive, él emprende una búsqueda para capturar al espíritu malevolente y poner fin al caos que está causando.    

          ***Pineapple Express: El expreso de piña es una marca de marihuana muy fuerte, la mejor droga a la venta de un solo narcotraficante (James Franco), quien le vende cierta cantidad del narcótico a un único cliente (Seth Rogen). Cuando éste es testigo de un asesinato en la casa del proveedor de las drogas...y ve que la policía está involucrado en el crimen, él insiste en que su propio vendedor (Franco) huya con él. Los dos chiflados entonces emprenden un viaje absolutamente hilarante en el cual no sólo se les salva la vida sino también ayudan a capturar a los asesinos. Aunque la película es básicamente ridícula, la premisa es interesante y las risotadas y las carcajadas producidas por los dos actores principales, sus pronunciaciones tontas y sus reacciones exageradas elevan la calidad de la película y aumentan la diversión del público.   

          ***Star Wars: The Clone Wars: George Lucas abre el cofre de los tesoros otra vez en la anticipada vuelta de La Guerra de las Galaxias, esta vez en dibujos animados. El guión debe agradar a los aficionados de la serie y el Señor Lucas ganará un dineral con la película y todos quedarán satisfechos de su esfuerzo y de la producción.

          ***Step Brothers: Hilarante pero imbécil, Los Hermanastros es, por mucho que no quisiera decirlo, una película muy divertida... aún si uno no es aficionado a las películas del comediante Will Ferrell, quien, una vez más, muestra su no muy agradable trasero en ésta, su película más reciente. Los hermanastros del título son dos adultos, Ferrell y, quienes, cuando sus respectivos padres se casan y comparten una sola casa, tienen que hacer lo que la mayoría de los “niños” en la misma situación hacen, compartir la misma alcoba. Los dos protagonistas trabajan bien juntos y las situaciones creadas por los guionistas son risibles, sobre todo cuando, al principio, los dos pequeños muestran un odio instantáneo uno por el otro. Acostumbrados a vivir bajo el ala protectora de sus respectivos padres, los dos tienen que enfrentarse con la madurez repentina cuando los padres (o padrastros) deciden que ya es hora para que sus no muy adorables hijos busquen un trabajo, vivan por su propia cuenta y dejen de depender por la generosidad de otros. 

          **Swing Vote: Una película muy oportuna en este año de elecciones presidenciales protagonizada por Kevin Costner quien da otra interpretación buena en el papel de un señor, quien, por la insistencia de su hija, vota en las elecciones por primera vez en su vida. Costner, borracho el día de la votación, se olvida de lo que le había prometido a su hija, pero ésta se presenta en el salón y prepara a votar por su padre cuando se va la luz y las máquinas electorales no registran su voto. Entonces los dos candidatos (Kelsey Grammer y ), y sus respectivos agentes de publicidad ( Nathan Lane y ) comienzan a cortejar al hombre en cuyo voto descansa la presidencia.

          ****The Dark Knight: Batman: el Caballero de la noche: La última película completada por el actor Heath Ledger antes de su muerte prematuro, este relato del Hombre Murciélago es más oscuro que las películas anteriores, pero, según los expertos de la novela gráfica, se aproxima más al espíritu de estas novelas. Ledger es el nefasto Guasón y la película pertenece  indudablemente al actor y al personaje que crea. El héroe de la película, vestido de su capa y traje característicos, o sencillamente vestido como su “otro yo,” el ricachón llamado Bruce Wayne, no se mantiene en sus trece frente a la diabólica mirada y calculados gestos y posturas del Guasón. Hay una estupenda carrera entre el murcielágocicleta del héroe y un camión manejado por su enemigo. La película mueve a un paso rápido y ríspido desde los primeros momentos cuando los payazos, compañeros del Guasón, roban un banco y, uno por uno, son matados por los varios miembros de la pandilla. Michael Caine es sensacional en el papel de Alfred, mayordomo de Wayne y el único eslabón débil es el de la novia de Wayne, interpretado fríamente por Maggie Glyenthal, quien, no parece tener la química necesaria para ganarle al cruzado heroico.

          ****The Mummy: La tercera instalación de la popularísima serie de películas acerca de las momias tiene lugar en la China lejana donde un grupo de intrépidos aventureros despierta el espíritu de un guerrero emperador quien tratará una vez más de conquistar el mundo. Usando la premisa de los guerreros de terra cotta que encontraron sepultados cerca de un pueblo en China, la película, como las anteriores, presenta a Brendan Frasier en el papel protagónico del intrigante quien se enfrenta con el ejército poderoso; esta vez, está acompañado por los miembros de un igualmente poderoso conjunto de esqueletos vivos; estos soldados, aunque carecen de carne, están dotados de una fuerza increíble. Los efectos especiales son asombrosos y Frasier es un héroe afable. La película, por ser la tercera en la serie, logra captar la atención y el interés de los espectadores y no decepciona ni por un momento.

          **The Sisterhood of the Traveling Pants: Más frivolidad y aventuras de las jóvenes mujeres y el par de pantalones que mandan de una a la otra. La película es estrictamente para las mujeres, o, mejor dicho, para las adolescentes quienes se identifican con las chicas que pueblan el universo del par de pantalones de mezclilla que viajan por el mundo y lazan y entrelazan las vidas de sus dueñas en el presente, en el futuro y hasta la eternidad. Las mujeres deben dejar a sus novios o sus esposos en casa para no aburrirlos ni enfadarlos porque la película, más que la primera, es una cinta para mujeres.

          *The X Files: I Want to Believe: Quisiera creer que los productores de esta película no quedaban muy satisfechos de la cinta final, porque los aficionados de la serie televisiva tampoco lo eran. Mulner y Scully no han trabajado juntos desde la película anterior. Ella es doctora en un hospital y él es un recluso quien no piensa trabajar más para la agencia que lo calumnió. Cuando los oficiales buscan su ayuda, después de un breve período de hesitación de parte de él, Mullner decide juntarse con sus antiguos compañeros para resolver un misterio y salvarle la vida a una de los suyos. Lo que le falta a la película es un fondo sobrenatural y la premisa que incluye un sacerdote acusado de pedofilia no es muy creíble. Quiero creercomo dice el título, pero quisiera ver más ciencia ficción en una película como ésta.

          ****Tropic Thunder: Una de las menos reverentes pero más divertidas películas jamás presentadas por Hollywood e exhibidas en las pantallas del mundo...Tropic Thunder va a ofender a muchos espectadores pero divertirá a aún más. La deleitosa premisa de un pelotón de actores quienes están haciendo una película en un lejano país asiático cuando el director decide dejarlos en un lugar remoto para poder filmar una cinta libre de pretensiones, auténtica, y sin rodeos. Jack Black, su pelo teñido de platino, su misma corpulencia y esa mirada irónica, Robert Downey, Jr. como un actor australiano que busca la verdad en su interpretación de tal grado que sufre un procedimiento médico que le tiñe la piel de negro y Ben Stiller como uno de esos histriónicos actores presuntuosos que se cree el regalo mismo a la humanidad juntan sus fuerzas cómicas para crear una cinta que, por mucho que los espectadores no quisieran reír, reirán a carcajadas a las chifladuras del pelotón sin querer.  

          ****Vicky, Cristina, Barcelona : La película más reciente de Woody Allen es una de sus comedias más divertidas. Vicky y Cristina deciden pasar una temporada en la ciudad de Barcelona donde las dos conocen a un donjuán garboso (Javier Bardem) quien se interesa en las dos mujeres al mismo tiempo. Entre las muchas complicaciones figura la ex esposa del artista mujeriego () quien, aunque separada desde hace un tiempo del galán, sigue siendo muy celosa de él. Allen teje su historia al compás de los bellos paisajes de la ciudad española y, por bellas que sean las actrices del reparto,  la ciudad de Barcelona las eclipsa en brillantez y belleza.

Estrenos del verano ya en cartelera

          *Get Smart: Otra tentativa de los empresarios de Hollywood para adaptar una serie televisiva para la pantalla grande...y con los mismos resultados infructuosos. Como en el caso de los Picapiedrasy La Familia Addams...y tal vez peor...Get Smart no es muy listo; en realidad, la culpa la tiene el agotado actor Steve Carrell, quien sigue la tradición de hacer una película por mes desde que lo encontraron en la serie The Office. Carrell trata de llenar los amplios zapatos cómicos del único y original Don Adams en el papel de Maxwell Smart, intrépido agente secreto de Control, la agencia que lucha en contra de la organización Kaos, pero Carell no tiene los mismos dones cómicos que tenía el torpe Adams . Aunque la música, los personajes, las ideas y el ambiente son los mismos, también lo son los chistes. Anne Hathaway es el Agente 99 pero su relación con Smart carece de chispas. Los otros actores, como Dwayne Johnson (antiguamente conocido como The Rock) gastan su talento en esta comedia poco cómica. Me quedé en el cine menos de media hora antes de decidir no gastar más tiempo en esta porquería.

          *The Love Guru: Esta abominación es absolutamente horrenda, inequívocamente estúpida y de muy mal gusto. Con más chistes verdes, juegos de palabras, palabrotas y tentativas para la comedia, Rob Schneider y todos los demás talentos relacionados con el Gurú del Amor deben de tener vergüenza cuando reflexionan sobre los fracasos y los errores que cometieron durante su carrera. No pierdan ni su dinero ni su tiempo en este gurú que debía de haber predicho la ruina de la película.

          *****Kung Fu Panda: Con las voces de Jack Black, Dustin Hoffman y Angelina Jolie, entre otros, la película de dibujos animados por computadora es la perfecta opción para una excursión especial con los pequeños quienes ya no tienen clases. El relato sigue las aventuras de un oso panda, gordo, poco ágil y desmañado, quien sueña con asistir la selección del guerrero del dragón de su comunidad y, debido a la manera en la cual entra en el estadio, con muchos fuegos artificiales y aún más fanfarrón, es escogido como el quien tiene el honor de tener el título de honor. Aunque él se da cuenta de que no tiene tino de guerrero, los cinco verdaderos rivales no tienen mucha fe en él y el gran maestro no quiere aleccionarlo en el arte del combate, el oso panda muestra su pericia y su poder al luchar contra el temido tigre agresivo. Hay algo para toda la familia en Kung Fu Panda...y no tendrán que luchar con los adolescentes para ir al cine con los demás miembros de la familia, porque ellos también quieren ver esta adorable y entretenida producción.

          *The Happening: En El Suceso, la más reciente de las películas del director M. Night Shyamalan, los árboles se vengan en contra de los humanos quienes abusan de su poder y su dominio sobre la naturaleza. Cuando lo que sucede comienza a suceder, algunos neoyorquinos comienzan a suicidarse, por tirarse de los pisos más altos de los rascacielos, por apuñalarse en la garganta con unas agujas y por otras maneras tan extrañas y horrorosas. Los sucesos comienzan en el Parque Central de Nueva York pero comienza a difundirse a los estados fronterizos. La película se concentra en un pequeño grupo de personas en Filadelfia donde el maestro de ciencia Eliot Moore, interpretado calmadamente por Mark Wahlberg, trata de explicar los misterios del universo a sus alumnos...sin mucho éxito. Cuando el viento feroz que lleva la enfermedad...si es lo que es...comienza a afligir a los de Filadelfia también, Moore, su esposa Alma (una embobada Zooey Deschanel),  un amigo Julian (John Leguizamo) y su hija Jess (Ashlyn Sanchez) tratan de encontrar un lugar donde esconderse y escaparse de los efectos de la nefasta brisa. Betty Buckley interpreta a una vieja loca quien no hace mucho para ayudarlos de la devastación. Shyamalan establece una premisa para el terror, pero no la desarrolla suficientemente. Como un retrato vivo de la paranoia que nos afecta a todos, el director tiene cierto éxito, pero como película de terror, no tiene mucho éxito.

          **The Strangers (Los forasteros): Liv Tyler y Scott Speedman son novios que vuelven a su casa aislada después de que el novio le pide la mano a la novia...y ella se niega a entregársela. El pobre novio es el que más sufre del rechazo de su novia y es evidente que los dos se quieren mucho, pero ella todavía no está lista para casarse con el hombre a quien ama. Cuando él sale para comprarle un paquete de cigarrillos, ella comienza a escuchar ruidos extraños...alguien llama fuertemente a la puerta, otra persona trata de entrar en su casa, etc. Resulta que los intrusos son tres forasteros quienes piensan torturar y matar la pareja sin ninguna razón, o, como admite una de los tres intrusos enmascarados, porque “estaban en casa.”  La película sigue la fórmula de tantas otras películas de horror sicológico sin satisfacer a los amantes de este género.

          *You Don’t Mess with the Zohan: Adam Sandler es un comando del ejército de Israel quien quiere dejar su patria y su profesión para ser un estilista en Nueva York para el salón de Paul Mitchell. Por eso, decide fingir su propio suicidio para realizar su sueño, pero aprende que su fama de guerrero lo ha precedido y sus enemigos no tardan mucho en descubrir su verdadera identidad. John Tuturro es su Némesis en esta película, frecuentemente de mal gusto, que muestra demasiadas vistas del trasero del Sr. Sandler, comete demasiadas faltas de justicia política y excede los límites de buen gusto en contra de ciertas nacionalidades y su continúa lucha. Sandler debe de tener vergüenza.  

          *****Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull: Vuelve Harrison Ford en el papel del aventurero Indiana Jones, quien regresa tras una ausencia de casi dos décadas. Los productores y el astuto director decidieron aprovecharse de la edad avanzada del trotamundos quien, aunque tan intrépido y audaz como lo fue en las primeras películas, muestra señas visibles del peso de los años. Ayudándolo en sus hazañas en contra de una nefasta enemiga (interpretada por Cate Blanchett) está el actor Shia LaBoeuf, más joven y más ágil que el héroe, y, basta decir que los dos superhombres trabajan excelentemente como dos aspectos del mismo tipo de hombre. Vuelve Karen Allen también como la única mujer en la vida del chapado aventurero lo cual revela unos grandes secretos para los dos protagonistas. Claro que hay muchísima acción, y la historia, por increíble que sea, seguramente encantará a los aficionados de la serie y ganará todo un nuevo público para las otras cintas que seguramente saldrán tras el éxito de las aventuras de Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal.

          *****Sex and The City: Las mujeres han regresado a la Gran Ciudad... es decir Sarah Jessica Parker, Kim Cattrall. Kristin Davis y Cynbthia Nixon...quienes viven más aventuras en la ciudad de Nueva York , y, más específicamente, en Manhattan . Los aficionados de la serie televisiva no quisieran perder las últimas aventuras de sus heroínas bien amadas, y los que nunca vieron ni un episodio (¿habrá alguien quien no haya visto al menos un episodio de la exitosa serie de HBO?) pueden apreciar también las hazañas de cuatro de las mujeres más famosas en los anales de la ficción americana . Han pasado varios años y las cuatro amigas siguen evolucionando, creciendo y retrocediendo. Una se casa, otra piensa divorciarse, otra está contenta en su unión y aún otra rompe con su muñeco. La ropa sigue siendo maravillosamente creativa, los diálogos, chispeantes y astutos y las mujeres, tan interesantes, complicadas, adorables y conocidas como antes. Esta es una película inspirada por una serie de televisión que sí satisface a los aficionados y también ganará a otros...muchos otros. Ojalá que la secuela salga muy pronto.

Estrenos del 9 de mayo 2008

          **Redbelt: La última película...y tal vez una de sus mejores desde hace mucho tiempo...gira acerca de Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) un gran maestro del arte de jiu-jitsu y en su ejecución como manera de defensa propia. Aunque podría salvar su taller donde enseña su arte por combatir profesionalmente, no lo quiere hacer por comprometer sus principios. El luchador se ve obligado de pelear después de conocer a una abogada (Emily Mortimer) a quien conoce por casualidad cuando ella entra en su estudio, y a un astro de las películas de acción (Tim Allen). Joe Mantegna es eficaz como un productor de pocos escrúpulos quien lo embrolla en un ambiente nefasto que amenaza con arruinar su carrera...y su vida.

          -Speed Racer: ¿Qué estarían pensando todos los que tenían algo que ver con esta película? Los primeros veinte minutos eran suficientes para saciar mi interés; después, me costó mucho no impacientarme con la animación, el guión, las imágenes, los anuncios repetidos en tres o cuatro idiomas y el constante movimiento de la cámara. Casi se perdió por completo la historia del joven Speed Racer (Emile Hirsch) y su rival, el nefasto X (Matthew Fox). El joven Speed no quiere eclipsar la gloria de su hermano mayor, Rex Racer (Scott Porter), quien murió en una carrera. Aunque Speed ha recibido varias ofertas lucrativas de otras compañías, incluyendo las prestigiosas Industrias Royalton, él no las acepta y prefiere seguir trabajando por su padre Pops Racer (John Goodman) mientras la benevolente Moms Racer (Susan Sarandon) llora y hace muecas. Increíblemente mala.   

          ****What Happens in Vegas: Improbablemente, la mejor película de la semana, Lo que pasa en Vegas que alardea los talentos de la briosa Cameron Diaz y del galán Ashton Kutcher (quien actúa tal vez por primera vez en su vida) en una ligera comedia romántica que es absolutamente encantadora. Kutcher, despedido de su trabajo por su padre, y Diaz, recientemente dejada por su novio (enfrente de todos sus amigos), se conocen y se casan en Los Vegas después de una borrachera prolongada. En el momento de admitir que deben divorciarse lo más pronto posible, Kutcher gana tres millones de dólares en la máquina expendedora con la moneda que le había dado ella. Claro que, como están casados, la mitad del dinero le pertenece a ella, pero, sólo un juez puede decidirlo y el juez los sentencia a seis meses de vida conyugal antes de decidir a quién pertenecen las ganancias. Rob Corddry y Lake Bell añaden a la comedia en el papel de los dos amigos respectivamente de él y de ella, quienes, después de lo que pasó en Vegas, se odian. Queen Latifah hace lo mejor de su papel secundario como una consejera contratada por la corte para vigilar a los esposos.

Estrenos del dos de mayo

          *****Iron Man: Robert Downey, Jr. evoluciona su carrera al transformarse de vendedor de armas de destrucción a superhéroe en la maravillosa Iron Man (Hombre de Hierro) que ganó el primer lugar entre los estrenos de esta semana. Downey es Tony Stark, jefe de una fábrica de armas, quien con su carácter, personalidad, figura y dinero es uno de los galanes más populares entre las mujeres, por su cuerpo, y los militares, por su cerebro. Locuaz, agudo y gracioso, es también llamado el maestro de la muerte.” Al principio de la película, Stark está en Afganistán donde lo toman prisionero y lo echan en una cueva donde otro prisionero, un mélico, implanta un aparato para mantenerlo vivo. Entonces, construye su primer traje de hierro que le da protección y la habilidad de volar. Ayudado por unos robots, su ayudante Pepper Potts (Gwyneth Paltrow), el Hombre de Hierro comienza una campana para clausurar su compañía y poner fin a la producción de los armas que antiguamente había vendido.

          ****Made of Honor: Deleitosa comedia romántica, bien actuada y ligera, acerca de un galán (lean mujeriego) Tom (el encantador Patrick Dempsey) quien se da cuenta demasiado tarde que él está enamorado de su mejor amiga Hannah (Michelle Monaghan), quienes se conocieron hace diez años cuando él pasaba su tiempo conquistando mujeres y ella, conquistando libros. Cuando Hannah vuelve de Escocia con grandes noticias para contar, Tom ya está preparado a confesarle su amor, pero la noticia es que conoció a un duque escocés llamado Colin (Kevin McKidd) con quien piensa casar. Ella le pide a su amigo que sea su dama de honor por heterodoxo que sea y él, de mala gana, acepta. Entonces, para ganarle a la novia, él comienza a planear varias maneras para que la mujer a quien ama rompa con el escocés para casarse con él. Me imagino que la película les gustará más a las espectadoras pero los espectadores tampoco se quejarán. 

          *****Young@Heart: Una película documental maravillosa en la cual la cámara se enfoca en un grupo de octogenarios que son socios de un coro popular quienes no cantan música de su propia generación sino música de Jimi Hendrix, el Clash, Outkast, James Brown, los Ramones, los Rolling Stones, los Talking Heads y Bob Dylan, entre otros. Estos jóvenes de la tercera edad luchan con la letra de las canciones, la vejez, la enfermedad, los consejos de sus médicos para cantar música rock, ritmo y blues, punk y popular. Lo más deleitoso de la película son los coristas quienes revelan su vida privada, sus deseos, sus anhelos y la importancia del coro en su propia vida. Hasta cierto punto, para los ancianos de la película que ya no tienen familia ni amigos, los otros cantantes llegan a ser su nueva familia. Dos de los momentos más emocionantes de la cinta son la escena cuando aprenden que unote los miembros de su tropa se ha muerto y el concierto que los compañeros dan para los encarcelados de una prisión local. No hay mejor manera de pasar unas horas agradables que con los que son young@heart.

Estrenos del veintinueve de abril

          ***Baby Mama: Por mucho que el título implique que la película será adecuada para los adolescentes o para los de la cultura hip hop que han adoptado la frase y la han hecho una parte de nuestra cultura, Baby Mama es una delicia, una mirada franca, sincera y muy cómica acerca de las penas y los placeres de querer y tener un hijo. Cuando la protagonista, una mujer quien anhela tener un hijo pero sabe que no es posible debido a su salud, ella decide contratar a una mujer quien dé a luz a su bebe. Tina Fey es conmovedora como la que quiere el niño y Amy Poehler, la de la clase baja quien tendrá el niño porque le van a pagar. En el curso de la comedia, el personaje de Poehler cambia de tal grado que está avergonzada de la mujer que una vez era. Las sorpresas que esperan al fin de la película son dulces y creíbles. Sobre todo, no se olviden del viejo refrán acerca de cómo no se debe juzgar un libro por su cubierta.

          ****The Visitor: Richard Jenkins, quien dejó la familia de Trinity Rep hace unos años para buscar una carrera en Broadway y en Hollywood, tiene su primer papel estelar en esta pequeña película del mismo director de The Station Agent, Tom McCarthy, quien también escribió el guión. Jenkins es Walter Vale, un profesor de economía, cuya esposa, una pianista profesional, se había muerto años antes. Para mantener una conexión con su esposa difunta, él toma lecciones de piano pero ninguno de los cinco profesores que ha tenido y la última (Marion Seldes) lo aconseja indirectamente que venda el piano. Cuando él va a Manhattan , donde mantiene un apartamento, para hablar en una junta oficial de su universidad, él se da cuenta de que una pareja joven está viviendo en su apartamento. Al principio, él quiere echarlos de su espacio. Después, él llega a tener simpatía por ellos porque no tienen adonde ir; por eso, comparte su apartamento con el músico Tarek (Haaz Sleiman) de Siria y Zainab (Danai Curira), su novia senegalesa. Poco a poco, el estoico Walter y el afable Tarek llegan a ser amigos, y éste enseña a aquél a tocar los tambores tradicionales. Debido a la situación después de 9/11, el departamento de inmigración entra en la situación, complicando la historia para los dos jóvenes, Walter y la madre del muchacho, quien, hace tiempo, radica en los Estados Unidos.

          *88 Minutes: Al Pacino, quien ha perdido su cara de joven y su agilidad anterior, es Jack Dramm, un experto forense, trata de desenmascarar a la persona quien sigue matando a unas mujeres jóvenes después de que el probable asesino ya ha sido encarcelado. ¿Será que habían encarcelado al encarcelado al hombre equivocado o que el mismo asesino está planeando las muertes desde la prisión y un cómplice las está llevando a cabo o será otro asesino quien está copiando la técnica del asesino verdadero? Todo se resolverá después de los ochenta y ocho minutos que uyna voz en el teléfono le da a Dramm para solucionar el crimen o morir.

Estrenos del 18 de abril 2008

          ***Forgetting Sarah Marshall: La estrella de televisión Sarah Marshall (Kristen Bell) deja a su novio de seis años Peter (Jason Segel) por un roquero y el triste y deprimido Peter decide olvidar sus problemas y a su ex novia por viajar a Oahu . Por desgracia, Sarah y su nuevo novio Aldous (Russell Brand) están vacacionando en la misma isla y en el mismo hotel. El pobre Peter busca consuelo en el alcohol y en los encantos de una empleada del hotel llamada Rachel (Mila Kunis). Comedia inofensiva si no fuera por la desnudez frontal del actor Segel que francamente es de mal gusto.

          ***The Forbidden Kingdom : El joven Jason Tripitikas, buscando videos en la tienda de un asiático anciano, encuentra un objeto mágico que lo transporte a la China de siglos pasados donde él tendrá que librar al famoso Rey Mono (Jet Li) aunque no sabe nada de los métodos de combate empleados en aquella época. El Guerrero de Jade (Collin Chou) había aprisionado al Rey muchos años antes y ahora Jason, ayudado por el maestro de kung fu Lu Yan (Jackie Chan) y el Monje Silencioso (el Sr. Lee en un doble papel), debe aprender las artes marciales con las cuales puede rescatar al Rey.

          ***Where in the World is Osama bin Laden (¿Dónde diablos está Osama bin Laden?): El guionista Morgan Spurlock decide ir en busca del efímero y odiado hombre más buscado del mundo. El cineasta no quiere encontrarlo para ganar el dinero ofrecido a la persona quien lo encuentra sino para asegurar que su hijo nacerá en un mundo seguro y libre de amenazas. Claro que el futuro padre no encuentra al terrorista nefasto pero, en su camino, él aprende que los ciudadanos de los varios países del mundo no son tan diferentes, tienen los mismos temores y esperanzas y todas desean tener un mundo seguro en el que sus hijos pueden vivir seguramente.

Estrenos del 11 de abril 2008

          **Smart People: Por mucho que el profesor de literatura victoriana Lawrence Wetherhold (Dennis Quaid) trate de entender la vida y a su familia, él no tiene ningún éxito. Tiene problemas con su hijo James (Ashton Holmes) quien no quiere hablar con su padre, y con su hija sarcástica Vanessa (Ellen Page). Cuando el profesor sufre un accidente, su hermano Chuck ( Thomas Haden Church ) se muda a la casa para cuidarlo. El profesor viudo parece despertarse de su ensueño cuando conoce a su ex alumna Janet (Sarah Jessica Parker), la doctora quien la trató después del accidente.

          **Street Gangs: Tom Ludlow (Keanu Reeves) hará todo lo posible para tratar de encontrar al asesino quien mató a su socio. El Capitán Wanders, (Forest Whitaker), su superior, quiere que él trabaje según la ley pero al detective Ludlow no le importa si lo que hace para desenmascarar al criminal es legal o no. Es sólo cuando el detective se junta con un detective joven, Paul Diskant (Chris Evans) que pueden resolver el crimen y punir a los culpables.

Estrenos del cuatro de abril

          *****The Counterfeiters: Ganadora del Oscar por mejor película hablada en una lengua extranjera. Karl Markovics es el falsario hebreo, supuestamente el mejor falsario del mundo quien vive la buena vida en Berlín al principio de la película, en los primeros años del naciente reino de los nazistas. Cuando un oficial nazista lo arresta en su apartamento, es mandado a un campo de concentración. Cuando los nazistas descubren su talento, lo involucran en la Operación Bernhard, un detalle del campo de concentración, por la cual los nazistas piensan arruinar la economía de Inglaterra y de los Estados Unidos por falsificar el dinero usado en los dos países. La película muestra los sentimientos contradictorios de los prisioneros implicados en la operación quienes reciben mejor tratamiento que los otros prisioneros quienes son tratados como animales por el enemigo y quienes frecuentemente mueren fusilados, asfixiados o torturados por ellos. La película es difícil de mirar, pero vale la pena presenciar los horrores físicos o mentales que los judíos, falsarios o no, recibieron en aquella época histórica.    

          ***Leatherheads: Película dirigida por George Clooney que demuestra como el arte del fútbol americano era en los primeros días del deporte como deporte profesional. El guión de Duncan Brantley y Rick Reilly presenta una comedia romántica al estilo de las que estaban de moda en los cuarenta y los cincuenta, películas protagonizadas por Rock Hudson y Doris Day o Rosalind Russell y Cary Grant. Esta vez, es Renée Zellweger quien es la periodista quien tiene que investigar la carrera de un jugador Carter Rutherford (John Krasinski) y su fama de ser héroe de guerra en la Primera Guerra Mundial. En el curso de su investigación, ella conoce a Dodge Connolly (Clooney), jugador de los Bulldogs de Duluth. Jonathan Pryce es el agente de Rutherford, el que sabe la verdad acerca de la historia militar del imaginario héroe. Cuando nombran al primer comisionario de fútbol (Peter Gerety, antiguamente de Trinity Rep), saben que el deporte va a cambiar, sobre todo para Connolly y su equipo. La película alardea una verdadera química romántica entre Clooney y Zellweger y, aunque el desenlace...el partido que decidirá el sino de los Bulldogs y de su jugador preferido...se juega en un campo de fútbol lleno de lodo, no es muy emocionante, pero al fin y al cabo, la película sí divierte...y mucho. 

          ***Nim’s Island: La isla de Nim es una película de aventuras, llena de fantasía que agradará a toda la familia. En la película, la joven Abigail Breslin es la hija de un biólogo marítimo que vive en una isla tropical lejana. La joven pasa su tiempo en la isla desierta leyendo libros de aventuras escritos por su autor favorito, Alex Rover y jugando con los únicos amigos que tiene, un león marino, un pelícano y Fred, un lagarto.  Rover, en los ensueños de Nim, fue creado por la chica en la imagen de su padre (Gerald Butler interpreta a los dos hombres), pero en realidad, Rover es Alexandra Rover (Jodie Foster), una mujer tímida, demasiado miedosa para salir de su casa, cuyo temor de los microbios en el aire y en la comida le limitan la vida grandemente. Cuando Nim le manda a su héroe un email diciéndole que su padre se perdió en la alta mar, Alexandra se olvida de sus fobias y viaja a la isla donde la joven Nim toma el papel de la persona mayor de edad y donde las fobias de la mujer madura vuelven a la superficie. Al principio, Nim ni se da cuenta de que esta mujer tan débil es su heroína. Con tantas aventuras, Nim’s Island es la perfecta diversión para uno de los muchos días lluviosos de la primavera en nuestro estado.  

          *The Ruins: Con un elenco de desconocidos actores que incluye a Jonathan Tucker, Jena Malone, Shawn Ashmore, Laura Ramsey y Joe Anderson, Las Ruinas, dirigida por Carter Smith, no puede depender del poder de los aficionados de las estrellas para llenar el cine. Basada en la novela de Scott Smith, “The Ruins” depende, entonces, de su guión y los espantos que produce. Sólo hay un problema y es que los culpados que están matando a los que se atreven a subir a las ruinas donde crecen son unas plantas que hablan y cantan...bueno, para decir la verdad, imitan los sonidos y los gritos de los que se encuentran en la pirámide. Hay mucha sangre y algunas escenas que son más asquerosas que terroríficos, y los amantes de las películas de la talla de Saw y Hostal seguramente estarán satisfechos de la carnicería en todo su esplendor. Los que verdaderamente quieren ser espantados deben leer el libro. Mejor no gasten su dinero.

          ***Shine A Light: El director Martin Scorcese ilumina a los miembros del conjunto de The Rolling Stones en este concierto filmado en el Teatro Beacon de Nueva York . Aunque al principio se cree que, por la presencia del director en la cinta, va a ser una documental, pero no lo es. Los productores de la película, los miembros del conjunto mismo, son más grandes que la vida misma en esta producción presentada en el Teatro Imax del Providence Place. Además, el sonido es mucho más pulido que en un concierto y el espectador puede acercarse más a los miembros del conjunto: Keith Richards y Ron Wood en la guitarra, Charlie Watts, percusión, y las inimitables vocales de Mick Jagger. Gracias al poder y el estilo de Scorcese, los espectadores y los aficionados también entenderán la fuerza duradera y la popularidad continúa de los Rolling Stones. 

          *****Dolphins and Whales Tribes of the Ocean 3D: Delfines y Ballenas: Tribus del Océano 3D: Una película espectacular filmada en IMAX 3D y presentada exclusivamente en cines IMAX,  que es extremadamente bella, pero al mismo tiempo, muy triste. La película, una presentación de Jean-Michel Cousteau, narrada por Daryl Hannah, lleva al público en un viaje por debajo del mar, donde vive una gran variedad de peses y mamíferos acuáticos y hay que recordar que las dos especies estudias en esta cinta no son peces sino mamíferos. En sus cuarenta y dos minutos, usando un proceso que saca imágenes en estereoscopio por primera vez, se estudian más de once variedades de estas especies cetáceas en detalle; la película estudia cada especie en un segmento diferente, mostrando cómo son los delfines y las ballenas en su vida diaria: su interacción reuinaria, su comunicación sus juegos, su alimentación, su manera de reproducción, su migración y cómo tienen que luchar para vivir en un mundo repleto de toxinas, cambios de clima y la contaminación de su medio ambiente.

          La película es el resultado de tres años de estudios, doce expediciones internacionales, seiscientas horas pasadas debajo del océano, y más de cien horas de filmación. Filmada en lugares exóticos de la talla de La Polinesia Francesa, el reino de Tonga, las Islas Azores, y la península Valdez de Argentina, la película nos da una vista de pez de estas criaturas de muy cerca, tan cerca que casi se puede sentir su respiración y romper las burbujas que producen su movimiento en el mar. Aunque más didáctica que la mayoría de las otras películas filmadas en IMAX, Delfines y Ballenas, producida por Francois Mantello y dirigida por Jean-Jacques Mantello, es también una diversión inigualable para el espectador y amante de estos gigantes del mar. Más que ninguna otra película, Dolphins and Whales nos hace admirar estas criaturas y temer por lo que les pasará en el futuro. Bella pero muy triste, esta fue mi reacción al ver la magnífica Dolphins and Whales: Tribes of the Ocean 3D exclusivamente en el Cine IMAX de Providence Place. 

Estrenos del 28 de marzo

          ***Run, Fat Boy, Run: Aunque el título indicaría otra en la larga seie de películas insípidas destinadas a un público igualmente...bueno, no tengo que decirlo, la película es atrayente, cariñosa y muy divertida. El gordo del título es el actor inglés Simon Pegg quien interpreta a un hombre quien deja a su novia (Thandie Newton) en el altar el día de su boda. Resulta que ella es la madre de su hijo, y, al pasar los años, el desafortunado hombre lamenta no haberse casado con la bella mujer, quien ya está planeando casarse con un hombre de negocios muy exitoso (Hank Azaria). Azaria posee todas las buenas cualidades que le faltan al pobre gordo lo que más le molesta a la mamá de su hijo es que él nunca acaba los proyectos que comienza. Así, cuando él aprende que su rival va a participar en un maratón en Londres, él decide correr también aunque no está en buena forma física. Cuando llega el día del maratón, él decide que tiene que terminar el maratón, pase lo que pase y cueste lo que cueste. Olvídense del título y vayan a ver esta deleitosa comedia romántica.

          ****Stop-Loss: Los horrores de la guerra narrados del punto de vista de unos soldados quienes han terminado su deber en el ejército en tiempos de guerra pero quienes son mandados de nuevo a la línea de combate porque el gobierno lo necesita. El actor Ryan Phillippe se distingue como nunca antes como un sargento quien debe regresar a Irak después de haber luchado allí y ganado la prestigiosa medalla de honor. En vez de seguir las órdenes del ejército, decide huir en compañía de la novia  (Abbie Cornish) de uno de sus amigos (Channing Tatum), un soldado quien también había luchado a su lado en Irak. Mientras que decide lo que hacer, escaparse a México o al Canadá o volver al pelotón, visita a unos soldados heridos en la guerra o a los familiares de los que perecieron en la guerra. El público fácilmente se pone al lado del joven sargento y entiende lo que le está pasando. Phillippe da la mejor interpretación de su carrera en un papel que le debe ganar prestigio y galardones.

          ***The Superhero Movie: Esta sátira se burla de las películas protagonizadas por superhéroes de la talla de Los cuatro fantásticos, entre otras, concentrándose en el hombre araña. En vez de ser mordido por una araña, nuestro héroe recibe la mordida de una libélula que le da unos poderes extraños. Drake Bell es el héroe quien tiene que coser su propio traje (repleto de alas que se parecen mucho a las de las libélulas de verdad), Sara Paxton es su novia y Leslie Nielsen es su tío. La película sigue más o menos atentamente a las del hombre araña, pero los espectadores quienes gozan de los superhéroes de verdad tal vez estarán desilusionados del elemento cómico. La comedia presentada aquí no tiene nada sofisticado, sobre todo en las escenas con Neilsen, un actor quien es el autoproclamado rey de las sátiras de Hollywood .

Estrenos del 21 de marzo

          ***Drillbit Taylor: La comedia, protagonizada por Owen Wilson, es más acogedora que la mayoría de las películas del problemático actor. En esta cinta, Wilson es un vagabundo, sin dinero y sin casa, quien se presenta a un trío de preadolescentes inadaptados quienes están entrando en la secundaria por primera vez. Ruan (Troy Gentile, Jr.), Wade (Nate Hartley), y Emmit (David Dorfman) deciden que necesitan protección de rufián de la escuela, Filkins (Alex Frost) quien se desahoga de toda la ira que lleva adentro por hacerles la vida miserable a los desafortunados muchachos. Drillbit les cobra a los muchachos todo el dinero que tienen para esta protección  en la cual él les alecciona en el arte de defenderse contra el valentón, cuando en realidad, les está arriesgando la vida con su falsa protección. Drillbit sólo quiere ganarse bastante dinero para realizar su sueño de viajar al Canadá en busca de una vida mejor, pero cuando él ve a  sus amigos desvergonzados en el acto de robarles los objetos de valor a los padres de Wade, él tiene que hacer una decisión que le cambiará la vida. Los espectadores más jóvenes gozarán de la película mucho más que los adultos que los llevan a verla.

          ***Meet the Browns: Otra película edificante del inaguantable  Tyler Perry quien ha interpretado a la cómica Madea en dos películas anteriores. En ésta, Perry, quien escribe y dirige, se pone el maquillaje y el trabe de la obesa afroamericana únicamente en una escena y, por hilarante que sea la escena en cuestión, es ajena al desarrollo de la intriga y de los personajes. Angela Bassett es una madre soltera quien siempre ha tenido problemas económicos pero cuando pierde su trabajo y la compañía de electricidad le apaga su servicio, no puede pasar con lo que se tiene. Entonces, decide viajar a visitar la familia de su padre, recién fallecido, para ver lo que le espera allí. Con sus tres hijos, ella comienza a gozar de la vida bucólica en el campo, pero cuando piensa que un hombre, de quien está enamorado, se ha aprovechado económicamente del talento en el básquetbol, ella vuelve a la ciudad. Perry ha escrito su guión con cariño y mucho sentimiento, casi un cuento de hadas para su público; por eso, su película tiene un desenlace favorable, ejemplar y cabal aunque un poco quijotesco.

          ** Paranoid Park : La película, dirigida por Gus Van Sant, ha recibido galardones de la crítica en general pero, desgraciadamente, este crítico no puede contarse como uno de sus aficionados. El título se refiere a un parque en Los Ángeles en el cual el joven Alex Tremain (Gabe Nevins) se ve enredado en un acto criminal tan nefasto que despierta en él mucha inquietud y aún más culpa. La historia avanza y retrocede en el tiempo para hilvanar los detalles del incidente, el ritmo es lento y la filmación, variada e interesante, pero mi evaluación de conjunto no es favorable y sólo la puedo recomendar a los espectadores más empedernidos de las cintas de Van Sant. 

          ****Shutter: Película de horror que revisita una película asiática del mismo nombre. Cuando un par de novios pasa su luna de miel en el Japón, ocurre un accidente automovilístico después del cual la esposa (Rachael Taylor) piensa que el carro en el cual ellos manejaban chocó y mató a una joven. Los esposos, juntos con la policía, buscan por todas partes pero no encuentran a nadie en ninguna parte. Al revelar las fotos de su viaje, sin embargo, hay imágenes aterradoras, las de una muchacha, la misma que la esposa había visto la noche del accidente, quien estaba cerca o junto de ellos en las fotos. Entonces comienza un misterio en el cual pasan cosas muy raras mientras el matrimonio comienza a hundirse y las mentiras amontonan de tal grado que la pobre víctima no sabe qué creer.

Estrenos del 14 de marzo

          **Doomsday: Un grupo de intrépidos humanos tienen que defender el mundo cuando el futuro está en peligro. La película no contiene nada nuevo y lo que se presenta se ha hecho mucho mejor en otras películas del mismo género.. 

          ****Dr. Seuss’ Horton Hears a Who!: Un elenco estelar presta sus conocidas voces a esta película de dibujos animados que narra lo que hace el elefante llamado Horton (voz de Jim Carrey) cuando escucha un pequeño y silencioso grito que sale de un puntito de polvo. Lo que él no sabe es que en el puntito, hay todo un pueblo llamado Who-ville  en el cual viven unos pequeños ciudadanos llamados los Whos quienes viven con su propio alcalde, sus propios oficiales. Los amigos de la selva, bajo el liderazgo de la madre canguro (voz de Carol Burnett), creen que el elefante está loco. Narrado por Charles Osgood, la historia sigue bastante fielmente la historieta del Dr. Seuss, aunque las aventuras en el librito han sido desarrolladas para las demandas de una película de larga duración. Las criaturas son adorables y se capta muy fácilmente la moraleja de la historia del elefante que hará todo lo posible para salvar el pueblo. Claro que Horton pronuncia los famosos dichos  sobre la fidelidad de los elefantes y sobre el verdadero valor de una persona que no depende del tamaño de su cuerpo. A los pequeños les encantará ver los conocidos personajes en la pantalla grande y los adultos gozarán también de las aventuras de Horton en Whovilla.

          **Funny Games: Ann, su esposo George y su hijo precoz Georgie escuchan música clásica mientras van a su casa de verano para pasar sus vacaciones. Mientras el padre maneja, los tres escuchan música clásica y juegan entre sí para ver quién puede identificar más selecciones y más compositores. Se sabe que éste no es el juego divertido del título cuando de vez en cuando se escucha una selección de música alarmante, de alto volumen mientras aparentemente los tres miembros de la familia no se dan cuenta de esto. Al llegar a la casa de los vecinos Fred y Eva para arreglar un partido de golf para el día siguiente, conocen a un muchacho vestido de pies a cabeza de blanco, incluyendo un par de guantes blancos. Los vecinos lo presentan como pariente de un compañero de trabajo del padre, pero los tres se dan cuenta de que los vecinos parecen más ansiosos que lo normal. Cuando el mismo chico de blanco llega a la puerta de la casa veraniega, los verdaderos funny games comienzan, unos juegos que ponen en peligro la vida de los tres inocentes miembros de la familia. Protagonizada y producida por Cate Blanchett.

          **Never Back Down: Jake Tyler (Sean Faris), quien jugaba al fútbol con su equipo de su escuela en el pueblo donde su familia vivía, deja su equipo y su pueblo para que su hermanito pueda realizar su sueño para ser un jugador profesional de tenis. Al llegar a la ciudad de Orlando, es considerado un agraviador por los de su clase, pero necesita amigos y, cuando Baja (Amber Heard), una compañera suya, lo invita a una fiesta donde pelea con el valentón local Ryan (Cam Gigandet) y pierde. Un compañero de clase lo aconseja que estudie las Artes Marciales Mixtas (MMI) enseñadas por su tutor personal Jean Roqua (Djimon Hounsou) porque piensa que podrá no solo aprender a defenderse sino también superar en el deporte. Roqua lo acepta como su alumno y se lo enseñará todo, pero para que Jake ajueste cuentas viejas, va a tener que dedicarse por completo al deporte.

          ***Step Up 2 The Streets: La secuela sigue básicamente el desenlace de la primera Step Up en la cual los adolescentes tienen que mostrar su pericia en la pista de baile. Los bailes son la razón principal para ver esta película de fórmula en la cual nadie entiende a los adolescentes...menos los otros adolescentes que pueblan su mundo...y si uno es aficionado al arte del baile, ésta es la película que ver, pero los que desean una intriga substancial deben buscar otra. Con Brian Evigan, Robert Hoffman, Adam G. Sevani, Danielle Polanco y Will Kemp; el director obviamente pone lo mejor de la película en los primeros minutos...así, no pierdan las primeras escenas y los mejores bailes de la cinta al tardar para comprar sus palomitas y su refresco.

Estrenos del 7 de marzo

            ***College Road Trip: La película, producida por los estudios de Walt Disney, ofrece una mirada bastante atractiva de la relación entre un padre y su relación con su hija quien está para entrar en la universidad. Aunque el título de viaje de carretera generalmente refiere a una película para adultos o los mayores de los dieciocho años, esta película, con la ausencia de palabrotas y su perspectiva sana y edificante acerca de los jóvenes de hoy en día, es perfecta para toda la familia. Martin Lawrence es el padre en cuestión, un hombre quien quiere mandar en su casa, mientras su hija independiente (Raven-Symone), en el último año de la secundaria, quien ya fue aceptada a una universidad cerca de su casa, quiere ir a la prestigiosa Universidad de Georgetown. Así, el padre, el jefe de policía de aquel lugar, decide acompañar a su hija a la universidad para protegerla de la influencia de los amigos que él injustamente considera difíciles. En la película también está Donny Osmond en el papel de un padre nervioso quien también acompaña a su hija en el mismo tipo de viaje. No hay que olvidar el puerco panzudo vietnamés que casi se va con toda la gloria sobre todo cuando está jugando al ajedrez.

          ****The Bank Job: Ubicada en los años setenta, la cinta gira alrededor del robo de un banco en Londres por un grupo de ladrones inadaptados quienes no debían de haber aceptado la idea desde el principio. Aunque los ladrones están en busca de oro, plata, dinero y otros tesoros, Martine (Saffron Burrows) quien había persuadido al jefe de la pandilla Terry (Jason Statham) que aceptara el complot, está buscando unas fotografías incriminantes que el servicio secreto británico quiere destruir. Los miembros del grupo de ladrones incluye Dave, rey del porno (Daniel Mays), un fotógrafo Kevin (Stephen Campbell Moore), un experto en explosivas y hombre de confianza quien puede actuar como un señor de la alta sociedad.  Hay unas intrigas secundarias y la acción y el diálogo entretienen mucho. Stratham da una interpretación creíble de un hombre quien quiere hacer este robo para que su familia salga de la clase social pobre y para que pueda dejar su ambiente de rateros.

          *****10, 000 B.C.: La mejor película de la semana nos transporta a la edad prehistórica estilo Hollywood con mucha acción, una intriga interesante, batallas memorables, y con buenos actores que desafortunadamente hablan con los peores acentos imaginables. Unas cazadores de de mamut dejan la caza para seguir un grupo de hombres que tratan de esclavos que ha atacado su tribu y se les llevó a los jóvenes de la casta y Evoleta (Camilla Belle), la que será la salvación del grupo. D’Leh, el líder del grupo ( Steven Strait ) sale a rescatarla y a demostrar que no es cobarde. Las aventuras con criaturas prehistóricas abundan, criaturas de la talla de una manada de mamuts, unas avestruces terrestres, un tigre enorme que D’Leh rescata y después tiene que enfrentar cara a cara en batalla, tribus africanos, un líder indígena cuyos esclavos están construyéndole un mausoleo gigantesco y las mariposas, unos barcos cuyas velas se parecen a las alas de las mariposas. La narración es del conocido actor Omar Sharif.

Estrenos del 29 de febrero

            ****Penelope: Un cuento de hadas acerca de una chica (Christina Ricci) quien, a causa de la maldición sobre las chicas de su familia, nació con jeta en vez de nariz. Según la bruja quien pronunció la maldición, se cancelará el juramento sólo cuando alguien la acepte como es. Aunque todos piensan que la persona tiene que ser su príncipe azul, no lo es. Reese Witherspoon es una de las únicas amigas de la pobre muchacha y James McAvoy es el príncipe quien, aunque no rompe la maldición, goza de la verdadera cara de la chica llamada Penelope.

          *Semi Pro Otra comedia que alardea los pocos talentos de Will Ferrell. Esta vez Ferrell es un jugador de básquetbol en un equipo perdedor que se enfrenta con su temporada final si no comienza a  ganar. El gerente del equipo (Ferrell) es también el entrenador pero Ferrell ha agotado su talento en sus otras tentativas deportivas, incluyendo el patinaje y carreras.

A pesar de la calidad de la película, Semi Pro salió primero en la cartelera de la semana.

          ***The Other Boleyn Girl: Otro drama histórico, La Otra Boleyn narra la historia de las dos hermanas Boleyn, la sensual Anne (Natalie Portman) y la sencilla pero bella Mary (Scarlett Johannson) y su complicada relación con el Rey Enrique VIII (Eric Bana). Aunque es Anne quien, a petición de su padre, debe buscar las atenciones y captar el corazón del guapo rey, eventualmente es Mary con quien el ya casado Enrique, deseoso de tener un hijo, quiere pasar sus noches. Toda la pompa y la ceremonia de la corte inglesa se retratan suntuosamente, pero el drama mismo es nada más ni menos que una telenovela histórica con un lujoso vestuario, y, por eso, tiene cierto encanto. La actuación de parte de los tres principales es de primera y la escena cuando Anne, cuya petición de clemencia había sido negada por el rey, sube al patíbulo es emocionante.

          *Witless Protection: Una película sin gracia alguna protagonizada por Larry the Cable Guy, un cómico quien también carece de gracia. La película trata de satirizar el FBI, Enron, el sistema legal, pero sólo logra aburrir a los espectadores tontos quienes gastan su dinero en esta porquería.

Estrenos del veintidós de febrero

          Be Kind, Rewind ni merece una estrella. Esta es la película más estúpida presentada por un estudio de Hollywood desde hace mucho tiempo. Jack Black y Snoop Dogg obviamente aceptaron el contrato solamente para ganar dinero. No pierdan ni su tiempo en este verdadero nabo.

          **Charlie Bartlett: Charlie es un alumno quien entra al sistema de escuelas públicas por primera vez después de una carrera desastrosa de estudiante en un sinfín de escuelas privadas de donde ha sido expulsado. Al llegar a la escuela pública, él comienza a examinar a los alumnos que lo rodean, viendo que necesitan ayuda psicológica y él decide ofrecérselo. Así, principia su carrera de psicólogo en el baño de hombres de la escuela donde escucha los problemas de los futuros psicóticos y les receta medicina que los médicos le habían recetado. El Director Gardner (Robert Downey, Jr.) pronto sospecha que Charlie no es el buen chico que aparenta ser y principia a dudar de él, sobre todo porque el joven se ha enamorado de Susan (Kat Dennings), hija del director. Pronto, el mundo personal y académico del joven amenazan a chocar el uno contra el otro y Carlitos aprende, de la manera más difícil, que regalarles pastillas a su prójimo no era la manera apropiada para resolverles los problemas. Hope Davis tiene el papel de la madre de Charlie. 

          In Bruges : Bruges es una de las ciudades más interesantes del mundo para los turistas que quieren apreciar la belleza de su arquitectura y la sensación que allí el tiempo ha parado. Harry (Ralph Fiennes), jefe de un grupo de criminales manda a sus dos verdugos Ray (Colin Farrell) y Ken (Brendon Gleeson) a la bella ciudad para esconderse después de un trabajo que hicieron en Londres. Aunque Ray no está gozando de su estancia en la ciudad medioeval, Ken es encantado por el lugar y sus muchas maravillas turísticas. Los dos esperan la llamada de su jefe día tras día pero lo más esperan lo más se complica su vida en la pintoresca ciudad. En sus días de espera, encuentran una muchedumbre de personas que incluye un enano quien está filmando una película de arte, unas prostitutas holandeses, turistas, personas de la localidad y una mujer misteriosa llamada Chloe (Clemence Poesy) quien puede o no estar escondiendo algo. Cuando Harry por fin llama, la tranquilidad de la cual los dos han gozado se acaba y rápidamente. 

          ****Vantage Point: Un verdadero thriller que presenta la misma historia narrada según la manera en la cual varias personas la vieron desde su posición ventajosa. En una reunión de los líderes del mundo en España en contra del terrorismo global, un desconocido asesino tira varios tiros al Presidente de los Estados Unidos (William Hurt); al poco rato, se explota una bomba, matando a varios dignatarios y espectadores. Lo peor de la situación es que no fue el presidente, sino un suplente quien se parece el cien por ciento al Presidente herido. Los dos agentes del servicio secreto, Thomas Barnes (Dennis Quaid) y Kent Taylor (Matthew Fox), en el servicio del Presidente, son los encargados de hacer orden del caos causado en el incidente. Entre los que presenciaron el atentado figuran Howard Lewis (Forest Whitaker), un turista en España y Rex (Sigourney Weaver), la directora de la filmación para la televisión; también están una niña separada de su madre y unos sospechosos quienes pueden o no tener parte en la tentativa. Los mismos quince minutos se repiten según el punto de vista de los varios espectadores hasta que se pueda llegar a la verdad. Una de las mejores opciones para la semana.

Estrenos del catorce de febrero

          **Definitely, Maybe: El elenco incluye, en su mayoría, unos actores poco conocidos (Ryan Reynolds, Isla Fisher, Elizabeth Banks), y actores con más experiencia (Kevin Kline, Abigail Breslin y Rachel Weisz) en esta película que parece perfecta para el Día de San Valentín. Una niña precoz, de diez años de edad (Breslin) quiere saberlo todo acerca de su padre quien está para divorciarse de su esposa. La joven quiere aprender principalmente acerca  de la vida de su papá cuando era soltero y cómo conoció a su mamá. El comienza su historia en 1992 cuando llegó a Nueva York de 

Wisconsin para cumplir un trabajo político. Él comienza a hilvanar también la historia de sus tres amores: Emily, su novia de la universidad, April, su mejor amiga, y Summer, una periodista ambiciosa. Sin decirle a su hija los verdaderos nombres de sus novias, la niña tiene que decidir cuál de las tres es su madre y mientras tanto, ella y su padre aprenden algunas lecciones muy importantes acerca del amor y de la familia.

          ***The Spiderwick Chronicles (Las crónicas Spiderwick): Cuando los miembros de la familia Grace se mudan de Nueva York a la mansión abandonada de su tío abuelo Arthur Spiderwick, los tres hijos, los gemelos Jared y Simon (Freddie Highmore) y su hija Mallory (Sarah Bolger) comienzan a darse cuenta de que hay algo misterioso escondido debajo de la superficie en la mansión. La madre (Mary-Louise Parker) comienza a echarle la culpa al hijo Jared. Mientras cosas desaparecen y ocurren más y más accidentes, los tres niños principian a desenmarañar los secretos de Spiderwick. Con Nick Nolte, Joan Plowright, David Strathairn, Martin Short y Andrew McCarthy.

          **Jumper (Saltador): Hayden Christiensen es David Rice, un joven quien tiene el poder de saltar a través del espacio y del tiempo de un momento a otro, para visitar nuevos lugares, escaparse de su pasado, pasar por las paredes, comer en una ciudad exótica y cenar en otra, y presenciar un sinfín de puestas del sol en el mismo día sin límites ni consecuencias ni restricciones. Cuando conoce a Griffin (Jamie Bell) él se da cuenta de que hay otros como él y que su vida, además de la de otros como él, está en peligro. Samuel L. Jackson es el Agente Roland, encargado de exterminar todos los saltadores. Diane Lane interpreta el papel de la mamá del saltador.

          *Step Up 2: The Streets: Baltimore y los bailes ejecutados por el elenco juvenil son los verdaderos protagonistas de la secuela de la película Step Up  que salió en 2006 y causó una pequeña sensación. De  veras el argumento no tiene nada de importancia comparado con los pasos coreografiados por Jamal Sims, Hi-Hat y Dave Scott. Los bailes son verdaderamente espectaculares. Con Briana Evigan, Robert Hoffman, Adam G. Sevani y Will Kemp.

   Estrenos del ocho de febrero

          ***Fool’s Gold: Matthew McConaughey y Kate Hudson son los bombones para los ojos de los espectadores en esta ligera comedia en el cual el Sr. McConaughey, recientemente nombrado el hombre más sexy del planeta, tiene varias oportunidades de mostrar su cuerpazo. Matthew es Ben “Finn” Finnegan, un hombre obsesionado con encontrar el dote de la Reina, cuarenta cajas de joyas y oro que fueron perdidas en un naufragio en 

1715. Cuando aprende que un millonario Nigel Hawthorne (Donald Sutherland) y su no-muy-inteligente hija Gemma (la hilarantemente boba Alexis Dziena) están navegando las aguas pacíficas del Caribe en su yate, (donde por coincidencia Hudson está trabajando), él logra convencerles que deban ayudarle en buscar el tesoro. La película recuerda las comedias ligeras de otra época y entretiene dulcemente.

Estrenos del primero de febrero

            **The Eye (El ojo): Los directores David Moreau y Xavier Palud emprenden esta versión de la película de horror de China en la cual la recibidora del transplante de una córnea (Jessica Alba) comienza a ver unas horribles criaturas que acompañan a las personas al otro lado en el momento de su muerte. Ella se da cuenta de este fenómeno cuando está recobrando sus fuerzas en el hospital y ve que una de esos monstruosos seres está acompañando a su compañera de cuarto. A la mañana siguiente, le dicen que la mujer ha muerto durante la noche. Comienza a sufrir unas horripilantes pesadillas las cuales la incitan a averiguar la identidad de la donadora. La película presenta una respetable cuota de escalofríos pero la versión china era mucho mejor.

          ***Hannah Montana and Miley Cyrus: Best of Both Worlds Concert: Todas las preadolescentes quienes no pudieron obtener un boleto dorado para ver a su ídolo Miley Cyrus en la guisa de Hannah Montana...o cuyos padres no quisieron gastar cien o más dólares por boleto para cada miembro de la familia... tienen la oportunidad de sentir el concierto por la magia del proceso 3Dque pone al espectador mucho más cerca de la cantante que si hubiera ido a verla en vivo. A las niñas les va a encantar esta película y los demás la van a poder aguantar. Al menos, Cyrus y su otra yo son buenos modelos para las impresionables muchachas que la adoran.

          ***Over Her Dead Body: Eva Longoria es el papel estelar de una bella fantasma en una película que recuerda la serie de películas Topper o la película Ghost. En esta última reencarnación de la fantasma contra los humanos, Longoria es la fantasma de una mujer quien murió el día de su boda, antes de la ceremonia, cuando la estatua de un ángel sin alas se le cayó por encima. Su casxi esposo, (Paul Rudd), a la insistencia de su hermana (Parker Posy), visita una adivinadora (Lake Bell) para ayudarlo a salir de su depresión. La hermana también le da a la maga el diario de la difunta para que sepa los detalles más salientes de la relación entre los novios. Cuando la ocultista comienza a enamorarse del novio, vuelve la novia difunta para proteger a su galán. Aunque todo ha sido hecho mejor anteriormente, la película divierte suficientemente para darle una recomendación favorable.

          **Strange Wilderness (Yermo extraño): El director Fred Wolf y Steve Zahn, Harry Hamlin, Jonah Hill y Ernest Borgnine se juntan para buscar al monstruo llamado el Yeti (Bigfoot). Hay cosas mejores para ver en la televisión en los canales que producen especiales sobre la Naturaleza.

Estrenos del 25 de enero

          ***** The Savages: Los salvajes del título son los miembros de la familia Savage: el hermano Jon (Philip Seymore Hoffman), un profesor universitario quien vive en Búfalo, la hermana Wendy (Laura Linney), una escritora que vive en Nueva York) y el padre Lenny (Philip Bosco). Los dos hijos no tienen buenas memorias de su juventud con su padre, a quien no han visto desde hace mucho tiempo, pero cuando la novia de su padre muere, ellos tienen que decidir el futuro del padre que no quisieron ver nunca más. Por primera vez desde su juventud, ellos tienen que vivir bajo el mismo techo mientras que vigilan la salud física y mental de su padre. La película alardea la excelente actuación de los tres principales que están perfectamente a su gusto en sus respectivos papeles.   

          *Meet the Spartans: Una película satírica que se burla de la película Los Trescientos, entre otras pero que es absolutamente desprovista de humor y de buen gusto. Leonidas (Sean Maguire) lleva a Trece espartanos a hacer la guerra con todo un ejército de miles de persas. Las tropas del enemigo incluyen versiones de Rocky Balboa, los Transformadores y Paris Hilton la Jorobada. Los espartanos luchan chistosamente, saltan a la comba para entrar en batalla y cantan. Hay muchas referencias a los programas de televisión del día, como American Idol y Dancing with the Stars. El humor es cruel, crudo y pueril, pero estoy seguro que muchos adolescentes gozarán de este tipo de película vulgar.

          **Rambo: Sylvester Stallone vuelve a la pantalla grande como John Rambo, quien está viviendo en Tailandia donde conduce un barco para los que lo necesitan. Aunque ya no es soldado mercenario, un grupo de misionarios le piden que los lleve tras la frontera de Burma ( Myanmar ), él primero se lo niega, pero cuando Sarah (Julie Benz) se lo pide, él acepta sin querer. Resulta que Rambo tiene que ponerse las armas para rescatar a Sarah y a los otros misionarios del ejército birmano.

          ****Untraceable: Agente especial del FBI Jennifer Marsh ( Diane Lane ) trabaja en el departamento que investiga el cibercrimen y a los que lo cometen. Cuando un asesino comienza a matar personas en vivo en el Internet, ella tiene que tratar de averiguar su identidad, el lugar de los hechos y quién será la próxima víctima. Después de que un colega suyo es matado en la red, en vivo, mientras miles de espectadores miran y apresuran la muerte de la víctima, Marsh es captada por el asesino y, con las manos liadas, tiene que trata de librarse antes de que el creciente número de espectadores acelera su fallecimiento.

Estrenos del 18 de enero

          ****27 Dresses: Katherine Heigl es la madrina de boda por excelencia; en realidad los veintisiete vestidos son los que ha usado en las varias bodas de sus amigas, primas, sobrinas...en suma...de todas las amigas que le habían pedido este honor. Los vestidos, los tiene guardados en el armario en el cual casi no cabe ni una prenda más. Aunque ella ama a  su jefe (Edward Burns), él se va a casar con la hermana de ella. Cuando ella conoce a un reportero de la sección de bodas y sociedad (James Marsden), ella no le muestra mucho interés pero él sí. Mencionando la situación de la perpetua madrina a su editora, ella le manda que escriba un artículo sobre ella, un artículo que él no piensa publicar. Al leerlo, la editora decide, ella misma, que aunque el artículo puede ser interpretado mal y no pinta a la madrina en una luz muy favorable, ella lo publica...y es cuando comienzan los problemas para la joven y el reportero. La película no presenta nuevo, pero es una diversión muy ligera y muy oportuna.

          *****Cloverfield: La anticipada película de horror se enfoca en un grupo de jóvenes quienes celebran el viaje de uno de ellos al Japón donde ha recibido un trabajo muy bueno. La primera parte de la película se concentra en la fiesta que han preparado para el joven, pero después, de repente, la ciudad de Nueva York es atacada por algo inexplicable, o, mejor dicho, algo que no voy a explicar aquí. En realidad para gozar de la película a lo máximo, es preferible entrar al cine sin saber de lo que se trata. Para los aficionados de películas de este género, es la perfecta película de terror. Michael Stahl-David, Jessica Lucas, Lizzy Caplan, Odette Yustman, Mike Vogel comparten la pantalla gigante con la criatura.

          *Mad Money: Diane Keaton, Queen Latifah, Katie Holmes y Ted Danson pierden su tiempo...pero probablemente han ganado un dineral...en esta comedia débil en la cual las tres mujeres deciden robar la Reserva Federal por sus propios intereses personales. Keaton quiere mantener el estilo de vida al cual ella está acostumbrada; Queen Latifah quiere mandar a sus hijos a una escuela privada y Holmes nada más quiere ser una dama adinerada para poder hacer un viaje a Czechoslovaquia. De veras, no hay mucho más aunque fue dirigida por Callie Khouri. ¿Qué le pasará a la carrera de la esposa de Tom Cruise después de su efímera interpretación en esta película. Al menos las otras actrices son dignas de hacer mejor trabajo.

          ****There will be Blood (Habrá sangre) La razón principal para ver esta cinta es la interpretación estelar y poderosa de Daniel Day-Lewis en el papel de un barón de petróleo quien hará cualquier cosa para ganar dinero... pero el predicador (Paul Dano) tiene los mismos intereses. Además cada hombre quiere tener control absoluto el uno del otro. Dirigida por P.T. Anderson, la película no tiene héroes sino antihéroes... pero les aseguro que sí hay sangre...y mucha. Asimismo, hay toda una paleta de pecados mortales de la cual los dos personajes principales son culpables. ¿Quién es el más malévolo? Usted dirá.

Estrenos del 11 de enero

          *First Sunday: Dos inseparables amigos Durell (Ice Cube) y LeeJohn (Tracy Morgan) tienen problemas monetarios. Para Durell, la mamá de su hijo (Regina Hall) amenaza con llevar a su hijo (C.J. Sanders) a Atlanta si él no comienza a ayudarla con los gastos del hogar. Por su parte, LeeJohn les debe mucho dinero a unos gángsteres porque él les arruinó unas sillas de rueda (¡Imagínenlo!). Por eso, ellos deciden robar dinero de la Iglesia de la Primera Esperanza de Baltimore. Al cometer el crimen, ellos han escogido un momento muy malo, porque varios miembros de la iglesia todavía están presentes. Entre ellos, hay el pastor (Chi McBride), su hija seductora (Malinda Williams), un decano (Michael Beach), la directora del coro (Katt Williams), y una de los fieles (Loretta Devine). Después de que los fieles tratan disuadirlos de robar el dinero como habían planeado, todos descubren que alguien ya lo ha robado.

          *In the Name of the King: A Dungeon Siege Tale: Un hombre Farmer (Jason Statham) se esfuerza a luchar batalla con unos animales guerreros llamados Krugs quienes mataron a su hijo y secuestraron a su esposa Solana. El Rey Konreid (Burt Reynolds) trata de mantener su corona al enfrentarse con el malévolo Gallian (Ray Liotta). Un ejército entra en el reino para tomar el Castillo Ebb. John Rhys Davis, Matthew Lillard, Ron Perlman, Leelee Sobieski y Claire Forlan también forman parte del elenco, pero sus talentos se pierden en el vacío creado por el director (Uwe Boll) y el guionista (Doug Taylor).

          **One Missed Call: El detective Jack Andrews (Ed Burns) es el único que cree lo que le dice Beth Raymond (Shannyn Sossamon) acerca de la muerte de dos de sus amigas quienes murieron después de haber recibido una llamada telefónica misteriosa. Estas llamadas, recibidas antes de la muerte de cada amiga, marca la hora y el día de la muerte, aunque fueron grabadas por la persona difunta en el momento de morir. Jack y Beth trabajan juntos para solucionar el misterio antes de que Beth caiga víctima de la llamada que ella misma ha recibido. Habría sido mucho más fácil desconectar el teléfono celular de su conexión transmitida por cable o por satélite.

          ***The Pirates Who Don’t Do Anything: A Veggie Tales Movie: Los adorables  vegetales han vuelto, esta vez como unos piratas quienes, como indica el título, no hacen nada. Eliot (Larry el Cohombro), Sedgewick (el Sr. Lunt) y Jorge (Papá Uva) quieren ser actores de veras en un espectáculo de piratas aunque son solamente unos mozos en el teatro. Un globo misterioso cae a la tierra en su derredor y, sin que ellos lo quieran, ellos vuelven al siglo diecisiete para ayudar a la bella Eloísa (Laura Gerow) y a los otros miembros de la familia real a librarse de las garras de un enemigo nefasto.

Diversión para toda la familia.

Estrenos del cuatro de enero

          Sólo hay un estreno esta semana y es una de las mejores películas del año y tal vez la mejor. La anticipada cinta *****Atonement (Expiación) llegó por fin a Providence y está llenando todas las salas donde está exhibida. Basada en la exitosa novela de Ian McEwan, la historia de amor en tiempos de guerra es emocionante, llena de acción e intriga que ya ha sido postulada para siete Globos de Oro. Keira Knightley es Cecilia, la hija de una aristocrática familia en Inglaterra en 1935 quien se enamora de Robbie (James McAvoy), el hijo del jardinero quien trabaje en su mansión. Aunque los dos enamorados están de diferentes clases sociales, Robbie ha asistido a la universidad y piensa estudiar para médico. Cuando la hija menor de la familia, Briony (Saoirse Ronan), ve a los dos juntos en el jardín cerca de una maravillosa fuente, la joven interpreta mal... en realidad, ella interpreta mal varias situaciones que ponen en peligro la reputación y la vida de Robbie. Briony lo acusa de haber violado una prima de ella, y él es mandado a la prisión donde puede escoger entre encarcelamiento o la guerra; él decide ir a la guerra y los dos enamorados juran esperar el momento de reunirse. Después de cierto tiempo, Briony, ya madura, como dice, sabe que había hecho algo muy grave y pasa el resto de su vida tratando de expiar. Vanessa Redgrave sobresale en el papel de la adulta Briony y aunque la Señorita Redgrave tiene quince minutos enfrente de la cámara, su papel es importante al desenlace de la historia. Recomendada.

El Cine Navideño

            En cartelera durante las fiestas navideñas está una gran variedad de opciones para los amantes del cine. Echemos una ojeada a los estrenos de la semana y las películas que permanecen en cartelera durante la semana entre  Navidad y Año Nuevo.

          ****Juno: Un pequeño milagro del director Jason Reitman acerca de una chica de dieciséis años en Minnesota quien aprende en los primeros momentos de la cinta que está encinta. La chica (Ellen Page), alumna de una escuela secundaria, es una adolescente inadapta a las normas de la sociedad y al aprender de su embarazo, ella comienza a planear lo que va a ser con su bebe. Primero, piensa en el aborto, opción que rechaza casi de inmediato, y después, decide dar a luz y regalarle el bebe a una pareja estéril. Ella no le da al padre del bebe Paulie Bleeker (Michael Cera) ninguna voz en la decisión. Aunque la pareja Vanessa y Mark (Jennifer Garner y Jason Bateman) tienen problemas conyugales, Juno no hesita ni por un momento en hacer lo que, según ella, es lo que debe hacer. Allison Janney es una simpática madrastra.

          ****The Great Debaters: La película, dirigida y actuada por Denzel Washington, es otra de las mejores de la presente temporada. Washington es el profesor particular quien dirige en club de debate en la universidad Wiley en el sur de los Estados Unidos. En los años 1930, las escuelas blancas no debatían contra las escuelas negras, pero el profesor Melvin Tolson (Washington), pionero en los derechos civiles, y su equipo (Jurnee Smollett, Nate Parker y Denzel Whittaker) cambiarán todo eso al enfrentarse y ganar varios campeonatos hasta que llegue el momento de debatir contra la Universidad de Harvard. Forrest Whittaker es profesor de teología en la misma universidad y es el padre de uno de los jóvenes oradores. LA película explora varias facetas de la lucha por los derechos civiles en los Estados Unidos.

          **Alien vs Predator: Aunque hay grandes cantidades de sangre y líquido verde oscuro y asqueroso, el encuentro entre las criaturas de otros planetas y otras películas seguramente encantará a los amantes de este género. Filmada en semioscuridad, a veces es difícil saber lo que está pasando en la cinta, pero cuando los extraterrestres batallan entre sí, ni los aliens ni el Predator sufrirá tanto como los seres humanos que se ponen en su camino.

          ***The Water Horse: Esta mezcla de ciencia ficción y fantasía pretende explicar la leyenda del lago Ness . En la cinta, un chico encuentra un huevo centelleante al borde del famoso lago en Escocia; la narración, se la ofrece un viejo a una pareja de turistas americanos. El joven, llamado Angus McMorrow (Alex Etel), esconde el huevo en una mansión donde trabaja su madre (Emily Watson) como sirvienta. El cachorro crece rápidamente, aunque nunca muestra su lado feroz, sobre todo cuando está junto a su amiguito. La fantasía ofrece pocos sorpresas pero los pequeños y los no-tan-pequeños gozarán de las maravillas de un muchacho que adopta una exótica criatura como su mascota.

          ****National Treasure: Book of Secrets: La perfecta película para los aventureros o los que quisieran serlo. Vuelve Nicholas Cage en busca de más tesoro, esta vez el aventurero es guiado por una página en un libro secreto que sólo lo conocen los presidentes de los Estados Unidos. Su búsqueda lo lleva a Mount Rushmore, la montaña decorada por las cabezas de cuatro famosos presidentes, pero donde también hay una cueva que contiene los restos de la antigua y legendaria Ciudad de Oro. Kevin Spacey es el jefe de otro equipo que quiere descubrir la ciudad antes de los del equipo de Ben Gates (Cage). Gates tiene otra meta; en descubrir el tesoro, él también salvará la reputación de su padre, otro aventurero famoso pero calumniado. Justin Barta y Diane Kruger forman parte del equipo de Gates y la respetada actriz Helen Mirren es la madre de Gates cuya sabiduría le arriesga la vida pero ayudará a su hijo a encontrar lo que busca.

          *****Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street: Maravillosa adaptación cinematográfica dirigida por Tim Burton de la premiada musical de Stephen Sondheim. Johnny Depp es Benjamin Barker quien fue desterrado de Inglaterra por un oficial (Alan Rickman) quien tenía ganas de conquistar a la bella esposa Barker. Vuelve a Londres en los mil ochocientos noventa en la guisa del vengativo Sweeney Todd quien piensa castigar a todos los que le hicieron mal. El diabólico barbero junta fuerzas con la Señora Lovett (Helena Bonham Carter) quien prepara y sirve las peores empanadas de Londres. Con la ayuda de Todd, quien les corta el cuello a los clientes que entra en su barbería, Lovett comienza a fabricar sus empanadas de la carne de las víctimas de la navaja afilada de Sweeney Todd. Mucho más oscura que la versión de teatro, la película es un estudio de venganza cantada casi por completo por los miembros del elenco. Depp es adepto en manejar las melodías de Sondheim pero Bonham Carter no tiene la voz adecuada para las necesidades de la partitura.

          ***P.S. I Love You: Comedia romántica que alardea los talentos de Hillary Swank en el papel de una joven viuda quien trata de seguir con su vida después de la muerte de su esposo (Gerald Butler). El único problema es que ella sigue recibiendo cartas de su difunto marido en las cuales él le sugiere a ella algunas posibilidades para enfrentarse con su vida de viuda. Lisa Kudrow tiene sus momentos como la amiga quien acompaña a la viuda en su búsqueda para una nueva vida. La Señorita Swank divierte como siempre en un papel que le sienta perfectamente, pero me parece que el director tenía esperanzas de crear una película más conmovedora. 

          ***Walk Hard: The Dewey Cox Story: John C. Reilly se remplaza a Will Ferrell...pero con más tino cómico y exhuberancia que el Sr. Ferrell quien parece estar haciendo la misma película con diferente nombre...en esta burla de las biopelículas musicales como la que narró la historia de Johnny Cash hace unos años. En esta divertida comedia, Reilly es Dewey Cox, un malogrado cantante quien, desde su muchachez, ha tenido mala suerte (por ejemplo, partió a su hermanito en dos usando el machete de su padre). Los números musicales son muy chistosos y hay uno que otro chiste verde escondido en la letra. Una canción en particular ofrece muchísimas risas por la letra casi pornográfica que presenta en sus palabras de doble sentido. Reilly es una mejor opción que Ferrell, tiene más talento y es mucho más versátil.

             ***Charlie Wilson’s War: Tom Hanks es miembro del Congreso de los Estados Unidos Charlie Wilson quien, él mismo lucha una guerra por combatir a los rusos en Afganistán durante los mil novecientos. Junto con una dama rica (Julia Roberts) de Houston, Texas y un operativo del CIA (Philip Seymore Hoffman), el Señor Wilson manda armas a Afganistán, nuevo actual enemigo, para que ellos expulsen a los rusos de su país. La película es divertida y nos hace pensar de cómo la situación en el mundo ha cambiado.

          **I Am Legend: La más reciente película de Will Smith desengaña después de un principio muy entretenido en el cual se ve la ciudad de Nueva York abandonada completamente por los resultados de un virus que ha matado la mayoría de los seres humanos de la Tierra. Estas primeras escenas que muestran un escenario horroroso en el cual Smith en un cupe corre por las calles de Nueva York y los otros seres vivientes son unos animales feroces que cruzan el camino. La causa de la epidemia era el resultado de una supuesta cura para el cáncer efectuada por una doctora (Meryl Streep)... y como efecto secundario surgió el virus que devastó la Tierra.

          ***Alvin and the Chipmunks: Jason Lee es el compositor Dave Seville en esta pseudo biografía de Alvin, Simon y Teodoro, los adorables criaturas generadas por computadora quienes tuvieron gran éxito con la canción navideña llamada “The Chipmunk Song. La película divertirá a los niños y también a los adultos quienes los acompañan. Después de su primer éxito, las tres criaturas llegan a tener fama internacional y cantan una variedad de estilos musicales, incluyendo hip hop y blues. A mí me gustó tanto que volví a verla una segunda vez.

          **The Golden Compass: (La brújula dorada): Película de ciencia ficción que no lograr captar el interés ni la magia engendrada por el libro del mismo título. Es muy difícil seguir la historia complicada de una niña quien posee una brújula mágica con la cual se puede controlar el mundo. Dakota Blue Richards es la niña de doce años quien se enfrenta con muchos obstáculos y una maléfica mujer (Nicole Kidman) quien desea poseer la brújula. Algunas de las escenas son espectaculares pero la historia es demasiada enredada y Kidman tiene una frialdad molestosa.

          ****Enchanted (Encantada): Personajes animados y actores en vivo interpretan la historia de una princesa del mundo de la imaginación (creada por dibujos engendrados por computadora) animación quien es mandada por una reina malévola a una tierra llena de terror y cosas espantosas: la ciudad de Nueva York . Cuando su príncipe azul viaja a la ciudad para rescatarla, ella se da cuenta de que él no es el hombre de sus sueños. Hay momentos muy cómicos como cuando la princesa comienza a cantar cada vez que quiere expresar un pensamiento y, claro, ella y su príncipe son como peces fuera del agua en la gran ciudad. Amy Adams es la princesa en cuestión, James Marsden, su príncipe, Patrick Dempsey es el ser humano de quien ella se enamora y Susan Sarandon es la bella pero maliciosa reina.